Investing.com - 過去一周，最重要的新聞之一就是美國汽車工人聯合會(UAW)在底特律發起了針對三大汽車公司的同步罷工。雖然到目前為止，參加了UAW的14.6萬名工人中，只有1.3萬名工人罷工，不過這場罷工的策略很有趣。
過去，UAW會選擇一間汽車公司罷工，贏得該公司的讓步，然後以他們之間的新合約為基礎，迫使其他汽車公司達成相若的協定。這種做法會導致一間公司完全停產，惟不會導致整個國家的汽車生產中斷。而目前的情況是，UAW正同時對所有這三間汽車公司的業務施加重大影響，惟並沒有迫使他們中的任何一間公司完全停產，儘管UAW威脅他們可以隨時這麼做。
同樣有趣的是，工會的要求不僅強硬，而且要求很高。工會要求於四年內加薪36%，並將每週工作時間減少到32小時，卻仍然支付40小時的工資。
這兩項要求加在一起，代表著工會員工時薪增加了70%，換言之，假設製造一輛汽車所需的勞動力不能一下子減少20%，那麼意味著這輛汽車的勞動力成本將增加70%。此外，工會還希望恢復固定收益養老金計畫以及通脹補助，而這些福利並不包括在上述70%的加薪中。
無論工會的大部分要求能否得到滿足(目前，汽車公司提出了四年加薪20%的提議，惟工會的其他要求至少同樣重要)，這場罷工仍然是這個世紀以來勞動者最大膽的要求。值得注意的是，這場罷工的時間點也在情理之中。根據歷史，工會規模及其行動與通脹水準呈正相關(見下圖，來源：BLS)。
（罷工與核心通脹）
你可能認為，當失業率高時，工會的力量也會變強。不過，並不是你想的那樣：當失業率很高時，工會會要求公司提供工作，即使沒有工作要做，同時疲軟的經濟會威脅公司的生存。
因此，在經濟衰退中，工會的行動往往不那麼積極，UAW也指出，他們於全球金融危機中做出了讓步，以幫助汽車製造商維持運營。在這種情況下，工會對工人的價值也更低。
惟於通脹環境中，工會會要求公司向工人分享更多正不斷增長的收入和利潤，即使這些收入和利潤扣除通脹影響後看起來也沒有那麼驚歎，甚至可能下降了。此外，雖然失業傷害了失業的工人(這些工人也付不了工會會費了)，然而通脹卻是傷害了所有工人。因此，激勵工會的是通脹，而非失業。
當然，這也屬於美聯儲政策制定者的回饋迴圈。當我們談論薪資價格回饋迴圈時，我談論的通常是這種循環如何在扣除住房價格因素的核心服務價格因素中體現出來，而在這些核心服務中，很大一部分成本是勞動力。
以汽車為例，人工只占大約15%。當然，這個比例只是個大致的數據，具體取決於你問的是哪間汽車公司，以及是佔成本還是佔售價的比例。因此，人工成本增長70%「只」增加了一輛新車成本/售價的10%，相反如果是幫你報稅的會計，他們的人工成本增加了70%，那麼這項服務的價格升幅就相當接近70%。然而，工會的力量有其自身的動力，並表現在通脹補貼、附加福利和退休金等要求上。工會的影響力也在現在的環境中不斷增強。
我們不是在討論工會的好與壞，這只是反映了由於未能在早期提前收緊資產負債表，而導致短期通脹持續居高不下所要付出的另一種成本。
最後，通脹居高不下的時間越長，工會的權力就越大。工會的權力越大，通脹勢頭就越強。
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編譯：劉川