智通財經APP獲悉，英國消費者組織Which?對蘋果公司(AAPL.US)提起了價值30億英鎊的法律訴訟，指控其違反競爭法，通過低價鎖定消費者於iCloud服務中。這場訴訟涉及過去九年內使用iCloud服務的約4000萬英國蘋果用戶，若訴訟成功，他們可能獲得賠償。蘋果公司則否認了這些指控，並表示用戶有多種存儲數據的選擇，且數據轉移簡單。這起訴訟是大型科技公司在某些領域主導地位受到越來越嚴格審查的一個例證，也反映了全球範圍內對蘋果公司競爭規則相關訴訟的增加。
Which?已向英國競爭上訴法庭提起訴訟，指控蘋果公司爲其iCloud存儲服務提供優惠待遇並“誘騙”蘋果設備客戶使用iCloud，從而違反了英國競爭法。該消費者組織指出，蘋果鼓勵其iOS用戶註冊iCloud存儲，但同時使得使用其他雲存儲提供商變得困難。一旦iOS用戶的數據超過免費的5GB限制，他們就必須爲iCloud服務付費。Which?估計，個人消費者平均可能需要支付70英鎊，具體取決於他們在這段時間內支付iCloud服務的時間長短。
Which?首席執行官安娜貝爾·霍爾特表示：“通過提出這一訴訟，Which?向蘋果這樣的大公司表明，它們不能欺騙英國消費者，否則將承擔相應的後果。”她強調，這一法律行動旨在幫助消費者獲得應得的賠償，阻止將來發生類似行爲，並創造一個更好、更具競爭力的市場。
Which?還聲稱蘋果對iCloud訂閱用戶收取了過高的費用，並指出長期“鎖定”這項服務可能會在價格、質量和選擇方面付出巨大代價。由於蘋果在手機和平板電腦市場佔據主導地位，這種行爲也爲任何希望進入市場的新雲服務提供商設置了障礙，阻礙了良性競爭。Which?聲稱，由此導致的競爭缺乏已導致消費者每年都要支付過高的費用。
該消費者組織要求向所有自2015年10月1日起使用iCloud服務的受影響Apple用戶賠償損失。這一行動之所以追溯到那個日期，是因爲2015年《消費者權利法案》於那時生效，其中包括引入選擇退出集體行動制度。集體訴訟是指代表受到共同事件或一系列事件影響的一羣人提起的法律訴訟。Which?解釋說，集體訴訟制度使其能夠代表大量受到反競爭行爲損害的人士。
Which?正在敦促蘋果“通過向消費者退款並開放iOS以讓用戶真正選擇雲服務的方式解決這一索賠，而無需提起訴訟”。該消費者組織表示，下一步將獲得競爭上訴法庭的許可，以代表身份行事，然後以集體方式進行訴訟。
蘋果發言人表示：“蘋果致力於爲我們的客戶提供更多選擇。我們的用戶不需要使用iCloud，許多用戶都依賴各種第三方替代方案來存儲數據。”“此外，我們努力使數據傳輸儘可能簡單——無論是傳輸到iCloud還是其他服務。我們拒絕任何關於我們的iCloud做法違反競爭的說法，並將堅決抵制任何違反法律的索賠。”
值得一提的是，這並不是針對蘋果提出的唯一一起與競爭規則有關的訴訟。據報道，去年美國的一項集體訴訟聲稱該科技公司通過壟斷其設備用戶的雲存儲向客戶收取過高的費用。
與此同時，歐盟委員會6月份在初步調查結果中表示，蘋果應用商店規則違反了《數字市場法案》(DMA)，“因爲它們阻止應用程序開發商自由地引導消費者通過其他渠道獲取優惠和內容”。
今年9月，歐盟委員會啓動程序，“協助”蘋果公司遵守其規定。上週，報道稱，蘋果公司將因對App Store的反壟斷擔憂而面臨DMA規則下的第一筆罰款。