智通財經APP獲悉，儘管數據表明美國通脹可能正在降溫，但消費者對物價上漲仍感到憤怒。沃爾瑪(WMT.US)、溫蒂漢堡(WEN.US)和Chipotle(CMG.US)等公司在社交平臺上感受到了這種憤怒。
消費者抨擊沃爾瑪推出的電子貨架標籤使該公司能夠快速提高或降低價格;溫蒂漢堡首席執行官表示，該漢堡連鎖店可能會開始採用動態定價，即根據需求提高或降低價格;在一些Chipotle的餐廳，消費者會盯着工作人員，以確保他們不會在墨西哥捲餅碗上偷工減料。
越來越多消費品牌正面臨着消費者對高昂價格的失望以及對價格將進一步上漲的擔憂。上述三家公司是加入這些消費品牌行列的最新成員。由於消費者縮減支出，許多零售商、餐館和其他消費品公司的銷售額都出現了下降。如今，這些商家正試圖讓消費者相信他們提供的是最優惠的價格，並增加了折扣、促銷和超值套餐的推出。
食品雜貨公司認爲，消費者的認知是扭曲的，因爲根據美國勞工統計局的數據，食品價格在過去一年只上漲了1%。然而，事實上，自2019年5月以來，美國國內食品價格上漲了24%以上，消費者因此錢包喫緊並遷怒於食品雜貨公司。
根據美國勞工統計局的數據，隨着通脹降溫和勞動力市場保持強勁，私營部門普通員工的實際時薪上漲，消費者購買力有所增強。但與此同時，除了物價高企，其他關鍵成本也在推高消費者的支出，例如在過去12個月裏攀升的電費和房租。
美國消費者品牌協會主席David Chavern表示，消費品的價格往往是消費者的關注焦點，“但現實情況是，在過去的12到18個月裏，食品雜貨店和藥店裏發生的事情並沒有成爲商品通脹的來源”。
皮尤研究中心(Pew Research Center)在5月份的一項調查顯示，有62%的美國成年人表示，通脹是“當今美國的一個非常重大的問題”，這一比例高於非法移民、槍支暴力、暴力犯罪和聯邦預算赤字等問題。即使數據顯示通脹降溫，這一比例也基本穩定，與一年前調查顯示的65%相差不多。此外，通脹也是美國2024年總統大選中的一個主要話題。
縮水式通脹
縮水式通脹(Shrinkflation)在過去一年裏成爲了一個家喻戶曉的短語。縮水式通脹是指物價不變、但產品的規格卻在縮小的情況，即商家在保持價格不變的情況下減少了產品的數量或尺寸，從而變相提高單價。
縮水式通脹的例子有很多。賓夕法尼亞州民主黨參議員Bob Casey指責佳得樂在保持相同價格的情況下將32盎司的瓶裝飲料換成了28盎司的。沃爾瑪將其超值紙巾卷的數量從168張減少至120張，但並未降低價格。消費者還指責Chipotle的墨西哥捲餅碗比之前分量更小。
佳得樂否認改變包裝是爲了盈利;其母公司百事可樂(PEP.US)發言人表示，28盎司的佳得樂瓶裝飲料已經存在了十多年，擴大銷售範圍是公司長期戰略的一部分，而不是對當前經濟形勢的應對。沃爾瑪發言人則迴應稱，該公司的舉措並不是“縮水式通脹”，而是因爲該公司重新調整了紙巾配方，從而使每片紙巾更具吸水性。
食品雜貨通脹可能會回到大流行前的水平，但這並沒有緩解消費者的沮喪情緒，他們爲食品雜貨支付的費用比幾年前要高得多。週四公佈的美國6月消費者價格指數(CPI)會讓人們瞭解最新的通脹情況。市場目前預計，美國6月CPI將同比上漲3.1%，低於前值3.3%;預計6月核心CPI將同比上漲3.4%，與前值持平。儘管數據可能顯示通脹繼續降溫，但這與消費者的感受似乎存在出入。
定價阻力
擔心被敲竹槓的消費者有理由感到憤怒。今年2月下旬，溫蒂漢堡在消費者的怒火面前不得不讓步。該公司首席執行官表示，最早將在2025年測試包括“動態定價”在內的新功能，比如在一天內的非高峯時段調整菜單價格以推動需求。該公司還補充稱，沒有在高峯時段提高菜單價格的計劃。
沃爾瑪推出的電子貨架標籤使這家零售商得以快速、輕鬆地改變商品價格。該公司上月表示，將在更多門店中使用這項技術，並計劃到2026年在2300家門店(約佔其美國門店數量的一半)中使用這項技術。沃爾瑪發言人表示，電子貨架標籤將減少商店員工的工作任務，並可以節省時間，以指導商店員工補充商品或幫助他們爲客戶的在線訂單找到產品。該發言人補充稱，沃爾瑪“沒有計劃改變銷售頻率或實施不同的定價方法”，所有的價格變動仍將需要得到銷售團隊的批准。
在社交平臺上，一些人認爲沃爾瑪此舉是這家美國最大零售商向使用類似於優步(UBER.US)的動態定價邁出的第一步。芝加哥大學布斯商學院市場營銷學教授Jean-Pierre Dubé指出，消費者的抵制來自於他們多年來感覺被價格上漲所欺騙。他表示：“消費者的本能反應是，這聽起來像是企業又要做一件不公平的事情，試圖欺騙我們。”
不過，Jean-Pierre Dubé補充稱，如果餐館和零售商採用動態定價，食品、商品價格可能上漲也可能下跌。例如，一些食品雜貨店在一天的營業快結束時降價，這將有助於促進烘焙食品或易腐食品的銷售，並減少食物浪費。他補充稱，如果溫蒂漢堡在非高峯時段降價，消費者實際上可以喫到更便宜的飯菜。
超值套餐
在消費者的怒火面前，客流量的下降促使一些零售商開始採取用價值來吸引顧客的行動。在過去的幾個月裏，塔吉特(TGT.US)、麥當勞(MCD.US)、阿爾迪超市等加大了降價力度，併爲顧客推出新的優惠。
此外，沃爾瑪表示，今年第一季度，該公司下調了近7000種食品的價格。亞馬遜(AMZN.US)旗下Whole Foods在過去六個月裏降低了約25%的商品價格，其中包括近900種自有品牌商品。麥當勞、星巴克(SBUX.US)、漢堡王等一大批快餐連鎖店最近都推出了新的超值套餐來推動銷售。
包裝消費品公司也在做出改變。億滋國際(MDLZ.US)目前希望用更低的價格來吸引消費者。該公司預計，由於低收入消費者購買餅乾等零食的頻率降低，其美國業務將面臨挑戰。該公司高管在6月表示，他們正在計劃爲Chips Ahoy等品牌進行促銷活動。該公司還降低了一些大包裝零食的價格。億滋國際首席財務官Luca Zaramella上個月表示：“公司的首要任務是保持銷量增長。”
克羅格(KR.US)也注意到了這一趨勢。該公司首席執行官Rodney McMullen在6月表示，該公司旗下各大品牌正在加大自有資金投入，向消費者提供折扣，以提高銷量。他表示，促銷水平將與大流行前相似。
如今，企業紛紛推出優惠和折扣以吸引消費者，但能否平息消費者的憤怒還有待觀察。