智通財經獲悉，歐盟週二表示，將把與美國就鋼鐵和鋁關稅的爭端暫停至2025年3月31日。歐盟稱，作爲交換，美國同意爲歐盟出口商提供進一步關稅豁免。上述延期將使歐盟鋼鋁出口商每年節省約15億歐元關稅。然而，歐盟並沒有說服美國調整其目前的關稅稅率配額(TRQ)。美國必須在明年1月份前完成自己的程序，才能將關稅配額制度延長同一期限。
根據該協議，美國還將豁免前總統特朗普於2018年對歐盟鋼鐵徵收25%的關稅，對歐盟鋁徵收10%的關稅，因此將爭端擱置到美國和歐盟大選之後。2018年，美國對64億歐元的歐洲鋼鐵和鋁出口徵收關稅。作爲反制措施，歐盟對部分美國出口的產品引入了價值28億歐元的再平衡關稅。2022年，歐盟完全暫停了這些措施，直到2023年12月31日，以便有時間共同制定更長期的解決方案。而美國則同意從2022年1月起暫停關稅兩年，代之以配額。
歐盟委員會抱怨說，這一制度過於僵化，包括對54個鋼廠產品類別和16個鋁廠產品類別的季度配額，意味着歐盟鋼鐵去年要受到美國約2.64億美元關稅的影響，而歐盟取消了報復性關稅。歐盟一直在要求美國改進，包括對歐洲市場的年度配額。美國的配額制度允許最多330萬噸歐盟鋼鐵和38.4萬噸鋁免關稅進入美國，這隻反映了過去的貿易水平，還有更多的數量需要徵收關稅。
歐盟委員會在一份聲明中表示，“歐盟將繼續與美國進行建設性接觸，以維護其合法權利並永久取消美國對歐盟出口產品徵收的232條款關稅”。232條款關稅指的是美國法律中的一項條款，該條款賦予美國總統出於國家安全原因對某些進口產品徵收關稅的權力。
宣佈這一消息之際，雙方締結的全球可持續鋼鋁協議(GSA)的時間已經不多了。該協議將把關稅豁免保留到2024年11月即將舉行的美國總統大選之後。歐盟和美國迄今未能就所謂的全球可持續鋼鋁安排協議達成一致，該協議的目的是結束川普時代美歐的貿易衝突。當時，川普以國家安全爲由對產自歐盟的鋼和鋁加徵稅務，歐盟隨後也對美國採取了報復措施。
在尋求談判GSA協議的過程中，2021年美歐同意休戰，美國部分取消限制措施，只對超過特定配額的部分加徵稅務，而歐盟則是凍結了所有限制性措施。歐盟認爲，這導致雙方的地位不平衡，歐盟出口商一年支付的稅務超過3.5億美元。
歐盟希望美國取消配額制，但美國拒絕這麼做，如果雙方不能在最後期限前達成協議，那麼暫停的稅務將重新恢復。歐盟現在認爲，美國不會取消稅務配額，因爲從政治上角度上拜登很難做到。
歐盟委員會預計明年底前不會就全球可持續鋼鋁安排達成協議，因此雙方正在討論改善當前配額機制下的休戰條款，以糾正貿易失衡局面。歐盟可能考慮在世界貿易組織(WTO)重新提起針對美國的訴訟，或重新對美國產品徵收部分關稅。
不過，此舉在歐盟成員國中缺乏廣泛支持，它們擔心在明年大選前貿易緊張局勢可能加劇。雖然川普連2024年大選的共和黨提名還沒拿到，但歐盟已經對他再次當選的可能性憂心不已。其他原因包括維護歐盟的經濟利益，以及不希望在明年6月歐洲議會選舉前影響歐盟與美國的同盟關係。