智通財經APP獲悉，美國交通部對西南航空(LUV.US)處以1.4億美元的罰款，原因是該公司違反了消費者保護法。根據美國交通部的說法，這筆罰款是其公佈的任何其他違反消費者保護規定的罰款的30倍，這筆錢的大部分將用於補償未來航班取消或更嚴重延誤的西南航空乘客。2022年12月的西南航空航班混亂事件導致16700次航班取消和200萬乘客滯留。冬季風暴擾亂了航班，導致機組人員和飛機分散在50個機場。航班中斷使西南航空過時的機組調度系統不堪重負，迫使該公司取消了大部分航班，並重新設置其網絡。
今年1月，美國交通部對西南航空在去年12月的運營崩潰展開了“嚴格而全面的調查”。該機構正在調查西南航空的高管是否允許“不切實際的航班安排”，根據聯邦法律，這被認爲是一種不公平和欺騙性的做法。
美國交通部於11月3日通知西南航空稱，美國政府認定該公司“未能提供充分的客戶服務援助、及時的航班狀態通知以及適當和及時的退款”，因此有必要對其進行民事罰款。美國交通部長Pete Buttigieg在一份聲明中表示：“今天的行動開創了一個先例，併發出了一個明確的信息，即如果航空公司辜負了他們的乘客，我們將充分利用我們的權利讓他們承擔責任。”
西南航空在一份聲明中表示，對達成一項“對消費者友好的解決方案”感到“感激”。該航空公司宣佈將改變其補償政策，從2024年4月開始，爲遭遇可控的航班取消和長時間延誤的乘客提供75美元或更多的代金券補償。此前，美國交通部已指示該公司爲去年12月假期期間的航班延誤和取消提供超過6億美元的退款和補償。
隨着假日季的到來，西南航空首席執行官Bob Jordan在上週三誓言要避免重蹈覆轍，稱該公司今年“完全準備好”應對強烈的冬季風暴。他還保證稱，類似的運營崩潰“再也不會發生”。據悉，該公司增加了除冰卡車，培訓了新工人，並更新了機場基礎設施。該公司還更新了用於機組調度和通信的技術，重新調整其運營控制中心的網絡規劃，以及改進潛在中斷的早期預警系統。