FX168財經報社(香港)訊 兩家主要設備供應商表示，美國正在收緊對中國獲得芯片制造設備的限制，突顯華盛頓正在加速遏制北京的經濟野心。華盛頓禁止在沒有許可證的情況下向中芯國際出售大多數可以制造10奈米或更好芯片的設備。
Lam Research Corp首席執行官蒂姆(Tim Archer)告訴分析師，美國現在已經將這一障礙擴大到可以制造比14奈米更先進的設備。暫停可能超出中芯國際，并包括由在中國運營的合同芯片制造商運營的其他制造廠，包括臺積電的制造廠。
“我們最近接到通知，對于運行在14奈米以下的晶圓廠，將擴大對中國的技術出貨限制，”蒂姆在上周三電話會議上說。“我認為這就是變化，人們一直認為可能會到來，我們準備完全遵守，我們正在與美國政府合作。”
在芯片制造中，以較低數量的奈米標識的生產更為先進。這意味著，將限制水平提高到14奈米將涵蓋更廣泛的半導體設備。美國商務部在聲明中表示，美國總統拜登政府正在收緊針對中國的半導體政策，但沒有具體說明芯片幾何形狀。
該機構表示：“拜登政府的重點是削弱中國制造先進半導體的努力，以應對美國面臨的重大國家安全風險。”知情人士說，過去幾周，所有美國設備制造商都收到商務部的信函，要求他們不要向中國公司供應用于14奈米或以下制造的設備。
他們表示，這些信件至少在一定程度上是拜登政府試圖對中國采取強硬態度，但該部門已經拒絕許多14奈米的許可，因此這一改變對財務影響不大。新要求針對的是代工廠，為其他人制造邏輯芯片的設施，并且據他們所知，不包括存儲芯片。
Lam Research高管表示，他們已將美國要求的預期影響納入今年第三季度的展望，但未詳細說明。
KLA Corp首席執行官華萊士(Rick Wallace)日前證實，他的公司已收到美國政府的通知，說明對中國出口許可要求的變化，用于超過14奈米的芯片。華萊士強調表示，這對KLA的業務沒有重大影響。
這兩家總部位于加州的公司的評論標志著，拜登政府正在加大遏制中國的力度的首次詳細確認。美國正在推動荷蘭和日本等伙伴國家，禁止ASML Holding NV和尼康公司(Nikon)向中國出售制造全球大部分芯片所必需的主流技術。
美國新規則涵蓋眾多行業中更廣泛的半導體，并且可能影響的公司遠多于針對中芯國際的常規限制。
雖然新的限制特別涵蓋能夠制造超過14奈米芯片的設備，但成熟芯片仍可能受到影響，因為大約90%的設備從一代到下一代都兼容。半導體制造商可以在遷移到更復雜的節點時重復使用設備，這意味著禁止一代產品可能會產生長期的連鎖反應。
中芯國際最尖端的技術是14奈米，而臺積電在中國使用最好的是16奈米，這比臺積電在臺灣使用的最尖端技術落后了三代。
新規定可能會影響中芯國際、臺積電和任何其他有志在中國建設相對先進芯片產能的公司，以及向全球最大芯片銷售的應用材料公司、ASML和東京電子有限公司等齒輪制造商市場。
據科技分析公司TechInsights報道透露，中芯國際(SMIC)持續在為比特幣礦工SoC生產基于其7奈米工藝節點的芯片，它們自2021年7月以來就悄悄在發貨。據報道，最初的圖像表明它是近似臺積電7奈米的副本，這是在臺積電過去兩次起訴中芯國際抄襲其技術后具說服力的發現。
這一發現正值中國繼續建立自己的本土半導體生產，受到嚴厲制裁的中芯國際處于領先地位，而美國政府正處于批準對美國芯片制造商提供巨額補貼的風口浪尖。TechInsights報告稱，臺積電、英特爾和三星都開發比中芯國際7奈米更復雜的技術，并且至少領先兩個節點。
無論如何，中芯國際推出其7奈米工藝的重要性怎么強調都不為過，中芯國際已受到美國政府的嚴厲制裁，限制其使用先進的極紫外光(EUV)光刻機設備。然而，該公司顯然可以使用其現有的工具來生產7奈米芯片，而且可能還能推動更小的制程，盡管經濟性和產量不太理想。