FX168財經報社(香港)訊 全球半導體關鍵設備商ASML日前發出重磅警告，他們不支持將中國的限制擴展到極紫外光(EUV)設備。該公司明確提醒，若美國阻止對華出售高端芯片設備，那全球擺脫短缺的道路將會變得更為復雜。
“我認為，我們需要意識到中國是半導體行業的重要參與者，尤其是在更主流的半導體領域，”ASML首席執行官彼得·溫尼克(Peter Winnick)周三在與投資者電話會議上說。“他們是全球市場非常重要的供應商，所以我們只需要小心我們正在做的事情。”
多年來，美國政府一直致力于遏制中國在半導體領域的崛起。為此據報道，華盛頓希望將對其最先進的EUV工具的現有制裁擴大到中國。美國官員正在與荷蘭同行進行談判，以迫使ASML停止向中國最大的合同芯片公司中芯國際等公司，出售其上一代稱為DUV的工具。
ASML實際主導著全球光刻機市場，這些光刻機在現代芯片制造過程中發揮著關鍵作用，用于在閃閃發光的硅芯片上燒出數十億個晶體管的復雜網格。
所謂的DUV設備，就是落后于最先進EUV的系統，英特爾與臺積電等領先公司正在購買這些系統，以使用世界上最先進的工藝節點構建芯片。這些范圍從用于Mac的蘋果M2芯片和用于5G手機的高通X70調制解調器，到用于數據中心的NVIDIA的H100 GPU、Marvell的Octeon 10 DPU和NXP用于汽車的S32系列，這些都使用臺積電基于EUV的5奈米工藝。
值得關注的是，DUV對于幾乎所有其他東西來說都是無價的，包括基于28奈米或更大節點的芯片，這些芯片已經嚴重短缺一年多，從汽車到ASML自有設備的所有產品的生產都受到了阻礙。
阻止這種不可或缺的機器的銷售，將對中國的半導體目標造成重大挫折。在世界仍在努力應對芯片短缺和供應鏈中斷導致電子產品價格上漲之際，此舉還可能削弱其提高產量的能力。“我們不能忽視這樣一個事實，即中國在DUV上擁有大量制造能力，這是世界所需要的，”溫尼克向市場發出警告說。
這位首席執行官指出，美國和其他國家不時提出限制其系統出貨的計劃。“現在我們只需要等待，看看政客們想出什么。”ASML已成為價值5.5億美元的半導體行業的基石，因為沒有其他人能夠破解EUV技術的密碼。但它的主導地位使其陷入美國和中國爭奪技術領先地位的斗爭中。
該公司已經被迫停止向中國出售價值1.5億美元的EUV機器，自2019年以來，向中國的貨物一直被阻止，原因是荷蘭扣留了出口許可證，據稱是在美國的壓力下。現在華盛頓正試圖說服荷蘭，將針對中國的運動提升到一個新的水平。
荷蘭外長此前證實，荷蘭和美國正在討論阻止ASML向中國出售用于制造全球大部分芯片的技術。“我可以告訴你的是，當某些商品在全球范圍內具有更廣泛的戰略意義和影響時，你總是與朋友保持聯系是有道理的，”荷蘭外交部長Wopke Hoekstra在海牙接受廣泛采訪時說。“當然，你有關于這方面的對話，我們也有。”
荷蘭政府面臨美國官員的壓力，要求擴大現有暫停向亞洲國家出售此類系統的期限，但尚未同意任何額外的限制。值得關注的是，中國是荷蘭僅次于德國和比利時的第三大貿易伙伴。
如果荷蘭同意美國的要求，它也會給ASML的業務帶來麻煩。在其2021年超過220億美元的銷售額中，總部設在中國或在中國開展業務的公司約占15%。但任何額外的限制都會對中國在芯片方面變得更加自給自足的努力造成更大的打擊，禁運還可能削弱其制造接近當今最先進芯片的雄心。
就上下文而言，臺積電在其7奈米節點中采用最先進的DUV技術，稱為浸沒式光刻，盡管這家代工巨頭已在其頂級5奈米工藝中升級到EUV設備。據SEMI稱，過去兩年中國一直是半導體設備的最大買家。該國的支出在2021年飆升58%至約296億美元，超過韓國甚至臺灣。
中國的中芯國際和華虹半導體，可能首當其沖受到新制裁，這將削弱它們增加產能的能力。根據半導體市場研究公司TrendForce的數據，他們共同控制大約8%的代工業務。推動擴大對ASML的出口管制之際，美國正在推進CHIPS法案的終點線，該法案將推出500億美元的補貼，以幫助美國在對抗中國時更具競爭力。