多年來,作爲科技巨頭之一,在美股市場上,Facebook(FB.US)一直被投資者視爲是必須持有的股票。盡管在過去面臨假新聞、數據泄露等醜聞,但該公司依然能實現穩定的用戶參與度和廣告收入等各方面的持續增長。
不過,近日,有報道指出,有關Facebook的內部文件被泄露,文件詳細說明了該公司如何清楚地了解其平台對用戶的負面影響,但卻拒不整改。這些文件可能將加劇其監管問題,並招致包括美國證券交易委員會的詢問。
並且,Facebook作爲社交媒體之王的統治地位正日益受到來自競爭對手的威脅,包括近期該公司在虛擬現實和智能眼鏡方面的創新,也難以複制其廣告業務的成功(該公司首席技術官上周的離職,令人們對其未來的産品不抱有太大的信心,盡管繼任者在硬件方面有着良好的記錄)。
而基于環境、社會和公司治理(ESG)的投資轉變也有可能令該公司的發展受到影響:專注于ESG的基金因過去的爭議而將Facebook列入黑名單,而根據Sustainanalytics的數據,在ESG評分方面,目前Facebook面臨的風險比谷歌(GOOG.US)、微軟(MSFT.US)或蘋果(AAPL.US)更高。
雖然,目前看跌Facebook依然不受歡迎。根據相關機構追蹤的58位股票分析師中,只有叁位建議賣出Facebook股票,12個月的平均目標是418美元,比當前股價高出近60美元。
但是,投資者是時候要對Facebook的未來開始擔憂了。
面臨的最大問題
就目前而言,Facebook面臨的最大問題仍然是監管、立法和訴訟等各種爭議:
監管機構正瞄准Facebook的內部結構。早前,美國聯邦貿易委員會(FTC)要求法院下達命令,迫使Facebook出售Instagram和WhatsApp。美國國會兩黨議員也在推動分拆。據悉,Instagram爲這家社交媒體巨頭貢獻了超過四分之一的營收,也是Facebook在過去十年爲保留不斷流失青少年和20歲年齡段用戶的最後希望。
Facebook的算法和內部系統正在被推動變革。另外,立法者也已經開始認真地推動Facebook推薦算法進行系統性變革(據了解,相關指控稱這些算法獎勵了有爭議的內容)。
例如,歐盟和英國正在制定的兩項管理網絡安全法律的核心是要求Facebook等社交媒體公司調整其系統,以阻止算法傳播有害內容。這可能在一定程度上影響該公司的用戶粘性,並可能會損害其廣告業務。
另外,自2016年以來,Facebook已經在安全與保密方面投入了大量資金——超過130億美元。並爲4萬多名相關人員(其中許多是承包商)支付費用,負責內容問題的工作。而歐洲新的數字服務法案要求進一步的“風險管理”措施,這意味着該公司可能不得不投入更多資金來改善內容審核。
訴訟來自不同的方向。最近的一項股東訴訟稱,Facebook董事會向FTC支付了50億美元的和解金,以保護首席執行官紮克伯格免于承擔責任。另外,還有指控稱Facebook的幾位高管進行內幕交易。這兩起訴訟是由包括加利福尼亞州教師養老基金在內的養老基金牽頭的兩個股東團體提起的,Facebook發言人對此拒絕置評。
更嚴重的是,該公司可能會因其網站上一些最惡劣的行爲而面臨刑事責任。據相關媒體報道,泄露的內部文件包括Facebook在阻止人口販運方面等問題的監督上存在疏忽。根據人口販賣慈善機構的創始人Andrew Wallis表示,這可能會使該公司在英國的《現代奴隸法》下承擔責任。
此外,一位名爲Gretchen Peters經營着一個在社交媒體上追蹤犯罪和恐怖活動的組織,她一直在遊說司法部,調查Facebook“托管”犯罪內容的行爲是否達到了違反聯邦法律《反敲詐勒索及腐敗組織法案》(RICO)。不過,目前調查發起仍然未得到明確。
老板已經置身事外?在上周,紮克伯格並沒有公開回應Facebook曆史上最令人發指的內部泄密事件,而是發表了其他無關緊要的評論。
對于紮克伯格而言,更明智的做法可能是公開解決泄密問題,或者至少保持沉默,集中精力處理此事。
然而,相反的是,他的行爲令人不安,特別是對于那些希望看到公司CEO帶領高層團隊度過另一場危機的人而言。根據泄露的消息顯示,這些信息包含了來自Facebook許多不同領域的見解,這表明信息可能來自于一位或幾位高級職員。
如果紮克伯格被取代,這對Facebook的股票可能並不是什麽壞事。一位能夠更嚴格地解決公司問題、安撫監管機構和立法者的新老板,可能會使該網站成爲對那些已經離開的用戶更具吸引力的地方。
如果紮克伯格厭倦了爲另一場爭論道歉,這是可以理解的。但隨着潛在問題的累積,往好了說,他的回應方式讓人感覺脫離現實,往壞了說,這是不負責任的。