俄烏戰爭俄軍停滯不前，甚至一度出現劣勢接連被擊退，但總統普京未有把戰事升級。這其中一個理由可能是普京正在等待他的最強武器——能源「核彈」。《經濟學人》分析指隨着冬天來臨，因能源價格上漲造成的死亡人數，可能較俄烏戰爭造成的直接死亡人數還要多。
自俄烏戰爭開始後，俄羅斯逐步減少供氣以切斷對歐洲供應天然氣的供應。歐洲苦於應對提高儲存量，努力讓歐洲在今年的冬天不至斷氣。但儲備充足不代表能源價格正常，歐洲居民實際平均天然氣和電力成本，分别較往年的數字高出144%和78%。
《經濟學人》特別對比並分析統計數字，發現適逢冬天，在12至2月期間每周的死亡數字，都會較6至8月增加21%。
《經濟學人》舉出三種情況：1）一般情況，若歐洲今年冬天和過往溫度相同，那將會有14.7萬人死亡，較平均水平增加4.8%；2）溫和情況，若今年冬天是過去20年中最溫暖的，那仍會造成7.9萬人死亡，較平均增加2.7%；3）最差情況，若今年冬天特別寒冷，那死亡數字將大增至18萬人，較平均增加6.0%。
這數字將遠高於俄烏戰爭中死亡的數字，俄烏戰爭被認為造成了2至3萬人的死亡。這是因為除了因直接凍死，寒冷天氣有助流感等病毒存活和散播也是其中一個理由。同時體溫下降，關閉室內較少活動也會增加心血管疾病風險。這對老齡人尤其顯著，在整個歐洲80歲以上的老人，在最冷的月份死亡數字較最溫暖的月份高出28%。
