在一項重大政策轉變中，埃及正在考慮從以補貼價格提供食品轉向向公民直接發放現金。週一，在埃及總統阿卜杜勒·法塔赫·塞西發起的一個論壇上，這一潛在變化成為討論的焦點。
該論壇是總統於2022年設立的全國對話的一部分，正在探討這一轉變作為提高國家補貼計劃效率的手段。經濟學家長期以來一直建議進行這樣的改革，認為現金支付可能是支持需要幫助的人的更有效方式。
多年來，埃及的補貼制度一直是國家社會福利的基石，2024/25年預算中約有370億埃及鎊（76億美元）用於直接補貼。食品補貼佔這一金額的36%，幫助超過6000萬埃及人以低價購買麵食和糖等基本物品，另有1000萬人受益於heavily subsidized麵包。
然而，這一長期存在的計劃受到了塞西總統和高級部長的批評，他們認為該計劃並未有效地惠及最弱勢群體，反而給國家財政帶來了壓力。
國際貨幣基金組織（IMF）同意為埃及提供80億美元的支持計劃，並在8月份指出了減少無針對性補貼的好處。IMF建議，這種減少可以釋放資源用於社會保護和人力資本發展。
作為產生政策辯論平台的全國對話在週日發表聲明，強調了轉向現金補貼的潛在優勢。儘管論壇的許多建議尚未實施，但關於補貼的討論表明政府有意推進改革。
前部長兼全國對話委員會成員古達·阿卜杜勒·哈利克評論政府的決心時表示："政府決心削減補貼，他們正在利用全國對話將其描述為專家支持的做法。"
約60%的埃及人口生活在貧困線上或接近貧困線，通貨膨脹影響著生活成本，補貼一直是許多人的重要支持機制。開羅美國大學的經濟學家穆罕默德·福阿德指出，雖然現金補貼可能更準確地針對需要幫助的人，但其成功將取決於建立明確的標準，將其與通貨膨脹率掛鉤。
Reuters為本文做出了貢獻。
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