FX168財經報社(香港)訊 美國衆議院提出新措施，禁止進口含有非洲剛果(Congo)礦物鈷和鋰製成的商品。剛果是世界上最大的鈷生產國，鈷是一種用於製造電動車鋰離子電池的礦物，中國在當地擁有大量採礦股份。美議員指控，中國在開採時強迫勞動和剝削兒童。
新澤西州共和黨衆議員克里斯·史密斯(Chris Smith)表示，中國在這個貧窮但資源豐富的中非國家開採鈷時使用強迫勞動和剝削兒童。《美聯社》(AP News)在週一(7月3日)報道稱，該法案針對的是中國。
剛果是世界上最大的鈷生產國，是美國總統拜登氣候計劃的關鍵支柱。中國控制着剛果的大部分鈷礦，加強了中國在電動汽車和其他產品全球供應鏈中的地位。
「在被販賣的工人和童工支持下，中國正在開發剛果民主共和國豐富的鈷資源，以推動其經濟和全球議程，」史密斯辦公室在聲明中表示。
這項立法是在中美關係緊張之際出臺的，拜登在6月的競選籌款活動中稱中國領導層爲「獨裁者」，引發中方的強烈抗議。此前，中美氣球門事件、美國主導的對中國獲取先進計算機芯片的限制，以及臺灣地位和安全等問題引發了緊張局勢。
但繼美國國務卿安東尼·布林肯(Antony Blinken)在6月前往北京進行爲期兩天的停留後，拜登政府希望通過美國財政部長耶倫(Janet Yellen)本週對中國的訪問來緩解這些緊張局勢。
繼2008年達成一項以基礎設施換礦產的交易後，中國持有華剛礦業68%的股份，華剛礦業是與剛果國有礦業公司Gecamines成立的銅鈷合資企業。剛果目前正尋求審查該交易，因爲擔心自己從該安排中獲得的利益太少。
剛果也是非洲最大的銅生產國，最近在那裏發現了鋰，也是電動汽車電池的關鍵成分。
礦物的開採與童工和剝削性勞工、環境破壞和安全風險有關。國際特赦組織在2016年的一份報告中指責中國企業在剛果鈷礦開採中使用童工，以及跨國科技公司未能解決其供應鏈中的負面人權問題。
美國立法將禁止進口「全部或部分由非洲剛果童工或強迫勞動開採、生產、冶煉或加工的含有金屬或礦物，特別是鈷和鋰及其衍生物的商品，」史密斯的辦公室說。
一家原定在美國開設唯一鈷礦的澳大利亞礦業公司，3月份停止了愛達荷州項目的建設，理由是來自中國和剛果的競爭導致鈷價下跌，這對美國生產造成了打擊。
Jervois Global首席執行官布萊斯·克羅克(Bryce Crocker)表示，該公司預計將在鈷價回升時完成該礦的建設並投入使用。
美國國防部已授予該公司1500萬美元，用於美國鈷精煉廠的鑽探和可行性研究。由於鈷在軍事和能源領域的用途，美國政府認爲鈷是一種關鍵礦物。