冠狀病毒大流行期間，有線電視訂戶的流失正在加快。 冠狀病毒大流行肆虐，加上隨之而來的「居家令」，導致美國民眾的日常生活大受影響。上班族和學生都要愁困家中，靠著視頻上課和進行視像會議。美國民眾在家囤積食物、厠紙和清潔液等商品，同時依賴食品送貨訂購服務。
由於在家避疫，生活單調乏味，民眾都想逃避現實，家居娛樂的需求激增。根據最近這個趨勢，最受惠的行業莫過於串流媒體服務。
Roku (NASDAQ:ROKU)剛剛公佈，第一季串流媒體播放時間預計按年增長49%至132億。根據季末的3,980萬活躍帳戶，用戶平均每日收看串流娛樂3.6個小時，該數字創至少一年以來高位。從種種跡象看來，視頻消費在季末大升。管理層表示，「居家令」刺激新帳戶增加和觀看時間更多，兩方面的增長都在加快。
並非只有Roku的需求激增。迪士尼(Walt Disney) (NYSE:DIS)上周表示，隨著最新的串流媒體服務最近拓展到西歐和印度，Disney+的訂戶數目推出短短5個月就已衝上5,000萬。迪士尼另外已拿下Hulu多數股權，完全掌握了控制權，該項串流媒體服務的收視率同樣節節上升。公司表示，各地區業務均錄得增長，收看直播新聞的人數在3月中增長40%。
全球串流媒體服務龍頭Netflix (NASDAQ:NFLX)在疫情危機下，並未提供任何關於客戶需求的具體數據。但市場預期此股即將公佈的業績將很強勁，刺激股價創出52周高位，目前已有大量其他證據顯示，Netflix在大流行期間受歡迎程度有增無減。歐洲各國政府已要求公司將高清畫質下調至標準畫質，期望紓緩歐洲互聯網基礎設施已不勝負荷的流量。
根據串流媒體數據匯集商Reelgood的資料，美國的串流媒體播放時間從3月首周到4月首周大增一倍，而Netflix佔當中最大份額，Reelgood的200萬用戶佔串流媒體播放時間的41.3%。亞馬遜(Amazon) (NASDAQ:AMZN)則以22.1%市場份額，坐上第二把交椅。這便顯示這家電子商貿巨擘在串流媒體市場仍然舉足輕重，雄霸一方，儘管其電子商貿業務在危機期間更受市場重視。
為何好景會持續 即使經濟步入衰退，這些服務的新訂戶仍然會是忠實用戶。事實上，經濟衰退甚至可能使串流媒體市場受惠，更多訂戶將唾棄傳統付費電視，轉向串流媒體服務。迪士尼旗下的ESPN和其他頻道少了直播體育節目，或會觸發觀眾終止付費電視服務，而經濟衰退又會推波助瀾，導致消費者減少非必需消費，例如有線電視等服務。相比之下，串流服務的收費划算很多，往往每小時只要0.25美元或更低，視乎使用時間而定，優勢相當明顯。Netflix等串流服務的收費既低，又是自動計費，訂戶大多愛不釋手，很難會另投他歡，這亦有助相關公司留住新用戶。
大流行和經濟衰退的影響已開始衝擊傳統競爭對手。衛星電視商DISH Network (NASDAQ:DISH)昨日表示，公司將會裁員，重新評估業務，因為在冠狀病毒危機和隨之而來的經濟衝擊下，有線訂戶的流失速度似乎正在加快。
然而，串流媒體股卻反過來大大受惠，情況與傳統競爭對手差天共地。隨著美國民眾居家避疫，紛紛削減開支，串流媒體服務由於收費低於傳統付費電視，足以取而代之，受惠居家令刺激需求上升，業務增長應會持續。
最近幾周，我們已看到Disney+和Roku的簽約訂戶數目激增。Netflix將公佈的業績，預期會反映這些利好因素。
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亞馬遜附屬公司 Whole Foods Market 行政總裁 John Mackey 是 The Motley Fool 董事會成員。
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