冠狀病毒大流行過後，手工啤酒市場可能再也無法回復昔日光芒。不單已有跡象顯示，未來幾年這個行業將舉步維艱，挑戰重重，而目前的危機更可能加劇這些問題，令整個行業加快走下坡。
當疫情過去，手工啤酒行業可能已經面目全非。
行業今非昔比 整體啤酒行業已有一段長時間每況愈下，消費者口味已由啤酒轉向酒精含量較低而更清爽的飲品，例如酒精汽水。
White Claw和Boston Beer (NYSE:SAM)旗下的Truly品牌吸引大量酒客，已經好幾年創下三位數增長。分析師預測，公司將在2020年取得類似增長幅度，甚至連大流行也不會打擊酒精汽水銷量的增長。
然而，儘管啤酒行業走弱，像百威英博(Anheuser-Busch InBev) (NYSE:BUD)和Molson Coors Beverage (NYSE:TAP)等大型啤酒商的產量持續下滑，但某些細分市場其實仍有增長，例如墨西哥進口啤酒，該啤酒類別一直最為亮麗。
值得留意，墨西哥政府在大流行期間將啤酒生產列為非「必需業務」，因此像Constellation Brands和生產Corona和Dos Equis的喜力(Heineken)均被迫停產。
至於手工啤酒亦見增長，雖然不像全盛期那樣取得雙位數增長率，但在經濟不景時，仍有單位數增長，已算不俗。不過現在情況可能有變。
靠小型啤酒商閃閃發亮 最近手工啤酒市場銷量的增長，主要來自啤酒以外的其他酒類飲料，以Boston Beer為例，目前生產的酒精汽水便多於旗艦產品Samuel Adams啤酒。但話雖如此，市場上增長最快的卻是小型酒商。
美國釀酒商協會(Brewers Association)報告指，2018年經營的7,300家手工啤酒商（現有最新數據），其中4,522家屬於小型啤酒商，佔整體近62%。十年前，市場上只有450家小型啤酒商，佔整體1,500家啤酒商不到30%。
這些小型啤酒商的數目增長達9倍，這雖然是行業中增長最快的一個細分市場，但倒閉的啤酒商數目同樣是增幅驚人。
與此同時，過去十年酒吧的數量增加150%。一般來說，這個現象對啤酒商的業務可謂舉足輕重。以Boston Beer為例，公司在今年初已開設第三家酒吧，希望搭上這趟順風車。
對於Boston Beer這家巨無霸「手工啤酒商」，除了啤酒業務外，剛剛嘗試開設的酒吧，對整體業務微不足道。不過手工啤酒專賣店和酒吧的盛行，卻對小型啤酒商完全是另一回事。這類啤酒商每年產量不足15,000桶啤酒，相比之下，Boston Beer年產超過500萬桶。對這類小型啤酒商而言，除了生產啤酒，這種即場銷售啤酒的做法可說意義重大，隨時起死回生。
大部分小型啤酒商都陷入危機 由於冠狀病毒大流行肆虐，一切都已變了。為阻止COVID-19傳染病擴散，酒吧、餐廳和同類場所首當其衝，最先被當局勒令關閉。
美國雖然最近通過一項2.2萬億美元刺激方案，其中包括預留數以千億美元作為小型企業貸款，但許多這類小型啤酒商都在停業，大概過不了這個寒冬。這類啤酒商很難可以重出生天。
這些小型啤酒商曾經在手工啤酒行業大放異彩，成為行業的希望，但現在這些企業可能都要關門大吉，再也不會發出光芒。對於這個曾經一片光明的行業，這種改變可能將成永遠。
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本文所提供的信息僅供一般參考之用，並不構成任何個人化的投資勸誘或建議。作者沒持有以上提及的股票。The Motley Fool Hong Kong Limited(www.fool.hk) 2020
