與新鮮洋蔥相關的大腸桿菌爆發事件促使包括麥當勞在內的美國主要快餐連鎖店從菜單中移除這種蔬菜。這次爆發影響了中西部和一些西部州，已導致49例報告病例和1例死亡。美國農業部於週三晚間確定洋蔥可能是源頭，導致麥當勞14,000家美國餐廳中的五分之一移除了Quarter Pounder漢堡。
這一事件突顯了確保農產品安全的挑戰，專家指出，與牛肉相比，保持農產品無污染更加困難。具有食品安全監管經驗的律師Mike Taylor，同時也是STOP Foodborne Illness的董事會成員，強調了這個問題的複雜性。與通常需要烹煮的牛肉不同，新鮮農產品是生食的，而烹煮是消除污染物的關鍵方法。
儘管進行了與牛肉相當的嚴格清洗、消毒和檢測，農產品中的低水平污染仍可能逃過檢測。戶外種植的農作物特別容易受到野生動物或牲畜糞便的污染，這些污染物可能進入水源。食品安全專家、IEH Laboratories and Consulting Group的首席執行官Mansour Samadpour解釋說，雖然由於加強了檢測，牛肉召回事件已大幅減少，但農產品檢測仍然具有挑戰性，因為難以檢測到低水平的病原體。
像麥當勞這樣的快餐連鎖店及其供應商（如Taylor Farms）以安全實踐和頻繁的農產品檢測而聞名。然而，即使採取了這些預防措施，最近爆發的大腸桿菌菌株仍未在疾病控制和預防中心建議的時間框架內進行的檢測中被識別出來。
2011年的《食品安全現代化法案》要求FDA為水果和蔬菜的安全生產和採收制定標準，導致了新的農場產品法規。羅格斯大學的Donald Schaffner指出，法規通常是在公共衛生問題出現後才制定的。
前FDA官員Taylor建議，改善農產品安全依賴於買家（如快餐連鎖店）為其供應商設定高標準。Samadpour指出，雖然輻射可以有效地破壞農產品上的微生物，但在所需的規模上這並不實際，而且消費者普遍不接受。
這次爆發並非首次發生。2022年，Wendy's面臨了類似的生菜問題，2006年Taco Bell也曾發生與生菜有關的爆發。麥當勞在2018年還處理過與沙拉相關的寄生蟲爆發。這些事件凸顯了食品行業在確保新鮮農產品安全方面持續面臨的挑戰。
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