這個工作組的成立標誌著首個跨大西洋政府倡議,旨在加強兒童的網路保護。Instagram和Snapchat等社交媒體平台的普及度凸顯了這一問題的緊迫性,這些平台因其對年輕人可能產生的負面影響而受到越來越多的審視。
美國衛生總監維韋克·穆爾西此前曾指出,社交媒體對年輕用戶的心理健康構成風險,包括與身體形象、飲食失調、睡眠質量和自尊相關的問題,特別是對青少年女孩而言。
英國全國防止虐待兒童協會(NSPCC)公布的統計數據揭示了令人擔憂的趨勢。在英國涉及在社交媒體上分發兒童不雅圖像的案件中,Snapchat佔43%。根據NSPCC的研究,Meta的平台(包括Facebook、Instagram和WhatsApp)與33%的社交媒體兒童虐待犯罪有關。
為應對這些挑戰,Snap和Meta等社交媒體公司承諾與官方合作保護年輕用戶。他們已經推出了旨在提高網路安全的新功能,包括家長控制工具。
兩國也正在推進立法努力,以加強對網路平台的監管。在美國,參議院已通過《兒童和青少年網路隱私保護法》和《兒童網路安全法》(分別簡稱COPPA 2.0和KOSA),這兩項法案正等待眾議院投票。
英國正準備在2024年底前實施其《網路安全法》。該法規要求社交媒體公司採取措施防止兒童接觸有害內容,如執行年齡限制和進行年齡驗證。未能遵守這些規定的公司可能面臨重大處罰,包括高達1800萬英鎊(2230萬美元)或其年度全球營業額10%的罰款。
彼得·凱爾部長強調了國際合作在解決兒童網路安全問題上的必要性,他表示:"數字世界沒有國界,與我們的國際夥伴(如美國——我們最親密的盟友之一,也是最大科技公司的所在地)合作至關重要。"這一聲明強調了數字景觀的全球性質,以及為保護最脆弱用戶而進行合作努力的重要性。
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