在iPhone價格變得更親民之時，印度消費者的購買力日益強大，更不用說印度人對智能手機應用程式的無盡熱愛了。 蘋果（NASDAQ:AAPL）明年於印度設立直營實體店的計劃，比大多數投資者所意識到的還要重要。為免混淆，其實許多蘋果產品已經可以在印度買到，只不過它們是透過合作夥伴銷售。
除了蘋果開始全力拓展這個日益重要的市場之外，這個市場本身亦已適合進駐，開設實體店可以提供公司所需的最後推動力。
完美時機 好消息是，蘋果在印度高端智能手機市場佔主導地位，據國際數據公司（IDC）估計，iPhone的銷量佔印度高端手機銷量的75%以上。壞消息是，蘋果在印度手機市場的佔比不大，據行業分析公司Canalys的數據顯示，儘管iPhone第四季的出貨量按年增長200%，但iPhone在印度整個智能手機市場的市佔率仍然只有2.3%。這種差異反映出，對於大多數年均收入僅略高於2,000美元的印度消費者來說，iPhone的價錢高得遙不可及。
然而，有兩個不同的趨勢即將交匯，可望使蘋果佔盡天時地利。
其中一個趨勢是印度經濟增長帶動平均工資上升，2019財年印度的人均收入增長了10%，而在此前幾年，其GDP（國內生產總值）增長率從未跌至4%以下。
另一個趨勢尚未完全成形，但已經開始萌生，那就是iPhone變得更便宜了。有別於蘋果一貫的高價，iPhone 11的最低售價為699美元，這是2019年最後一季iPhone在印度市場銷量激增的主要原因。蘋果還暗示今年將推出價格更相宜的iPhone，天風證券分析師郭明錤表示售價可能低至399美元。
上述售價下跌應該能為可觀增長創造條件。跟美國的情況一樣，店內的銷售及支援人員將為猶豫不決的印度消費者搭起橋樑，躍升到價格變得相宜但仍然有些昂貴的iPhone。
應用程式收入只會升不會降 就像iPhone在印度市場的市佔率一樣，蘋果的數碼應用程式業務在印度表現平平，幾乎沒受到注意，但隨着擁有iPhone的印度消費者增加，這種情況也將隨之改變。事實上，想到Google Play Store於印度市場匪夷所思的巨大成功，蘋果的應用程式及服務業務可能會在印度取得比硬件更出色的成績。
平心而論，這兩間公司無法放在一起比較，蘋果製造的硬件和軟件（例如iOS）旨在配合使用，而Alphabet (NASDAQ:GOOGL)（NASDAQ:GOOGL）（NASDAQ:GOOG）雖然有製造智能手機，但其優先事項是透過Android作業系統接觸消費者。Alphabet願意將Android免費提供給手機製造商，這樣它就能透過其他方法利用手機持有者營利，例如向他們出售應用程式或電子娛樂。
有意思的是，印度人民極之沉迷於Google Play提供的應用程式。
誠然，印度的智能手機市場增長迅速，但在Android的潛在市場總額（Total Addressable Market）中，印度仍然只佔一小部分。雖然印度有約94%的流動裝置持有者使用Google開發的作業系統，但在市面上正在使用的25億部Android裝置（據Alphabet去年中左右所講）中，屬於印度的只有約4億部，約莫佔整體16%。
然而，這一小部分裝置的應用程式下載量卻十分驚人。市場情報公司Sensor Tower發表報告指，在2019年最後一季，印度Android用戶透過Google Play進行了48億次下載，
下載量極之高。緊隨其後的國家是巴西，但該國的Android擁躉在上個季度只下載了大約20億個Google Play應用程式；美國則以13億下載量位居第三。
印度消費者熱衷於應用程式，他們目前依賴Google提供應用程式，但這或許是因為他們別無選擇。iPhone在印度獲得更廣泛的採用，可能會吸引一些Google Play的狂熱用戶。同樣，店內支援人員可以讓這些消費者適應蘋果的生態系統，從而赢取Android用戶的芳心。
支持長期看好的論述 雖然開設零售店是一個明智之舉，但單憑蘋果對印度市場的興趣增加並不是入手該股的理由，有關計劃當然無礙其樂觀行情，但打入一個新市場需要時間和資金。蘋果的第一間印度零售店要到2021年才開幕，就算會有其他分店，也不一定很快就會開設。與此同時，蘋果要與其他業界對手競爭，同時變得更服務導向，降低對硬件的依賴。
不過，開設零售店無疑是有好處的，而且可能比一般投資者意識到的還要多。印度的iPhone銷量有可能變得相當可觀，促使服務收入的增長比硬件銷售還要強勁。
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Alphabet 行政董事 Suzanne Frey 是 The Motley Fool 董事會成員。
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