擾擾攘攘的年度分手大戲佔了全年頭條,卻過不了最後一關。
提出「分手」937天後,英國政府與議會就脫歐再度陷入僵局。
英國首相特蕾莎·梅辛苦奔走,與歐盟方面談判兩年多達成的退歐協議,於2019年1月15日遭到英國議會下議院以432票對202票否決。230票的差距堪稱歷史性慘敗。
特蕾莎·梅需要在三個議會工作日(1月21日前)内提出新的「脫歐」方案,併再次提交議會表決。考慮到票數的懸殊,在短短幾天内拿出一套讓議會滿意的修改方案似乎是「不可能的任務」。
「英國首相」成了全球最吃力不討好的職位。但很明顯,無人願意接手這個燙手山芋,而大家對於脫歐立場連自己都搞不清楚的工黨都存有一絲疑慮。所以在1月16日針對現屆政府發起的不信任投票中,梅姨獲勝。
與此同時,歐洲央行官員對英國脫歐可能造成歐元區經濟放緩發出警告。歐盟的態度似乎也有所軟化,原本計劃將3月29日的脫歐限期延遲三個月,由於德國和法國都願意延長脫歐談判時間,歐盟官員正研究通過法律途徑,將脫歐期限延長到2020年。
無論如何,這都為梅姨爭取到一線轉機。
分手協議到底寫了什麽引發全民怒批
1)北愛爾蘭邊界
愛爾蘭邊界問題一直是脫歐談判中最棘手的一項。
愛爾蘭島分為南北兩部分。南部是愛爾蘭共和國,乃歐盟成員國;北部的北愛爾蘭地區是英國的一部分:
1921年,英國與愛爾蘭簽訂《英愛條約》,允許南部26個郡享有自治區,北部6個郡(即如今的北愛爾蘭地區)仍留在英聯邦。
1937年,愛爾蘭宣佈成立共和國並獨立,但仍留在英聯邦;
1948年,愛爾蘭脫離英聯邦。
1949年,英國承認愛爾蘭獨立,但拒絕歸還北部6個郡。
目前,北愛爾蘭與愛爾蘭之間的人員和貨物仍可自由流動。但是脫歐之後,根據歐盟關稅同盟規定,愛爾蘭與北愛爾蘭之間將建立起海關等「硬邊界」設施,可能令這些年有所緩和的關係又再緊張起來。
為了避免衝突,歐盟表示放棄在愛爾蘭設立海關的計劃,但若2020年12月31日脫歐過渡期結束後,北愛爾蘭邊界問題仍未得到解決,英國會繼續留在歐盟統一關稅區内。矛盾點就在這里,反對者認為這會為英國帶來滞留在歐盟的風險。
2)分手費
英國需向歐盟支付390億英鎊「分手費」,若過渡期延長,將補交額外費用,最高將達到460億英鎊。昂貴的分手費也讓英國民眾不滿。
3)過渡期
英國將於2019年3月29日退出歐盟,但享有21個月的過渡期,英國可以在這段時間繼續留在歐洲共同市場和關稅同盟内,以防經濟遭受重挫。反對者認為這會令英國的國家主權受到侵害。
英國前途未蔔
議會否決了這份政府與歐盟達成的脫歐協議草案,令英國在脫歐問題上再次陷入僵局,後續會怎樣發展?根據BBC的預測,有以下幾種可能性:
1)無協議脫歐
根據法律,在2019年3月29日,英國與歐盟是分定了。後果自然是沒有任何緩衝的劇痛。
2)重新談判
英國政府可提出新的脫歐方案,但是歐盟領導人曾在去年12月時表示不可能與英國重新談判「脫歐」協議。這將需要延長援引《里斯本條約》第50條,但前提是獲得歐盟全體成員國的同意。
3)第二次公投
但這曾被首相認為不可行;而且距離3月29日已經越來越近,來不及舉行第二次公投;
4)提前舉行大選
這同樣需要延長《里斯本條約》第50條,但前提是獲得歐盟全體成員國的同意。
5)其他可能性
對首相發動不信任投票,但特蕾莎·梅已於去年12月的保守黨内部不信任投票中過關。
12月時,歐盟法院助理曾表示,英國可以單方面撤銷《里斯本條約》第50條,若真如此,應該可以為英國赢得更多時間。
面對如此境地,背鍋俠特蕾莎·梅已無退路可走。從她的角度來看,也許最有利的是與歐盟坐下來修正「軟脫歐」方案。面對任性的英國民眾,第二次公投似乎併非上上之選,誰知道結果會不會又是一次前功儘棄的意外。無協議脫歐,即「硬脫歐」,應該也是雙方都不願意看到的,因為這對英國經濟的打擊將十分沉重。
硬脫歐對英國經濟的影響
英國央行發佈的《金融穩定報告》指出,如果英國選擇硬脫歐,信用問題將令英鎊匯價暴跌,迫使央行大幅加息以對抗通脹。而英國經濟將嚴重衰退,其中:
1)國内生產總值(GDP)將下降8%。2017年,英國的GDP增幅為1.7%,而2018年前三個季度,英國經季節性調整後的GDP增幅為1.4%。以此來看,硬脫歐對英國經濟的表現破壞性不容小觑。
2)房價將下跌30%,商業地產價格將下降48%。
3)英鎊兌美元匯價將下跌25%。
從圖中可以看到,英鎊兌美元匯價自英國脫歐公投後一直下挫,在2017年12月脫歐談判進入第二階段開始緩慢回升,隨後下跌。英鎊匯價相對於美元下跌,固然有美國加息帶動美元升值的原因,但市場對英國脫歐不確定性的擔心應該才是主因。
4)失業率將升至7.5%。而英國2018年11月失業率為2.8%,是歷年最低。
5)通脹率將加速到6.5%。反觀2018年12月的通脹率隻有0.2%,為兩年新低。
通過比較可以看出,硬脫歐對英國潛在的經濟打擊是緻命性的。無論從英國的角度,還是歐盟的角度,還是全球經濟的角度,都希望英國脫歐能夠和平過渡,避免造成重大的負面影響,畢竟,在全球化的今天,已經無人能全身而退。
歐盟應該也意識到這個問題,原來的強硬態度似乎有所軟化。據報道,歐盟要求梅姨從根本上重新考慮英國的紅線,歐盟願意將脫歐期限延遲。另外,德國等國可能軟化對愛爾蘭後備方案(即北愛爾蘭將保留在歐元區的關稅區内,而英國其他地區脫離)的立場。
這場分手鬧到現在,總算迎來了一些轉機。