歐元區消費者支出疲軟,這促使分析師認爲,本應由消費支出帶動的經濟復甦可能不會到來。今年上半年表現優異的歐元區經濟增長正步履蹣跚。製造業仍處於低迷狀態,家庭消費未能振作起來,信心也低於疫情前的水平。
在目前通脹率接近2%的情況下,歐洲央行的一些官員認爲,陷入困境的經濟是本週推動降息的另一個理由。如果這種疲軟持續到2025年,並將通脹拉低至目標以下,投資者和分析師認爲,歐洲央行可能需要更大幅度地放鬆貨幣政策。
匯豐首席歐洲經濟學家Simon Wells表示:“最近,經濟增長乏力似乎已成爲歐洲央行更爲擔憂的問題。因此,消費疲軟可能會使政策制定者傾向於更溫和的方向。”
從表面上看,消費反彈的要素已經到位:通脹率從10.6%的峯值回落至2.2%,失業率處於歷史低點,收入增長快於物價上漲,借貸成本下降使抵押貸款變得更便宜。歐洲央行管委、拉脫維亞央行行長Martins Kazaks上週表示:“最主要的是,通脹確實被大幅壓低了,利率也開始下調。這對公衆來說是件好事,因爲購買力開始增長。”
然而,儘管有這些因素,再加上德國主辦歐洲足球錦標賽和法國舉辦夏季奧運會的雙重推動,歐元區的消費支出仍然低迷。歐盟統計局上週五表示,第二季度家庭消費下滑0.1%。
智通財經獲悉,在歐元區20個經濟體中最大的德國,同期消費支出甚至下降得更厲害,自那以後,由於裁員和企業破產,家庭信心下滑。大衆汽車上週又遭受了新的打擊,該公司說,可能在其87年的歷史上首次關閉國內市場的工廠。
德國零售聯合會首席經濟學家Olaf Roik表示:“我們預計消費將對德國經濟增長做出貢獻,但這種情況尚未發生。我們現在的希望在於今年下半年。”
歐洲南部雖然表現較好,但也面臨着不利因素——尤其是意大利和西班牙等國削減了生活成本救助支出。Coface經濟學家lauurine Pividal說:“家庭可能預期明年的財政政策不會那麼有利,每個經濟體都必須努力減少債務。隨着政府支持項目的枯竭,政府的稅收政策可能會對家庭的預期產生影響。”
就整個歐元區而言,消費似乎是一個薄弱環節,這對歐洲央行對歐元區今年GDP增長0.9%的預測構成了挑戰。實際上,上週的數據顯示,零售額在第三季度開始時低於預期,僅微升0.1%。歐洲央行在最新的消費者月度調查中表示:“名義支出預期處於2022年2月俄烏戰爭爆發以來的最低水平。”
歐洲央行的政策制定者在7月份召開的上次會議上討論了這個問題。根據會議記錄,2024年初儲蓄的強勁增長引發了“對預測中以消費爲基礎的說法的質疑”,儘管會議的結論是,前景仍在正常軌道上。
然而,分析師認爲,本週官員們開會時,歐元區今年的經濟增長預期將被下調,這增加了10月份降息的可能性,而投資者已經完全消化了9月和12月的降息舉措。
美國銀行分析師表示,如果經濟產出令人失望,很可能考慮採取這一舉措,這是"近期明顯的風險"。他們表示,在今年剩餘時間裏,50個基點的寬鬆幅度——相當於兩次25個基點標準規模的降息——是“鑑於經濟活動缺乏明顯回升”的下限。惠譽評級則表示,由於實際家庭收入低於2019年底的水平,消費低迷並不令人意外。
當然也有人相信這樣的復甦即將到來——只是比希望的要晚一點。德國央行在8月份表示,較高的收入應該會“越來越多地影響到不斷上升的家庭支出”。法國國家統計局經濟學家Dorian Roucher表示,消費者似乎“只是逐漸”考慮到通脹降溫,但他們對價格飆升的反應要快得多。