FX168財經報社(北美)訊 投資基金已成爲美國農田的貪婪買家，根據路透社審查的數據和對基金高管的採訪，他們承認自己已經積累了一百多萬英畝，以尋求對衝通貨膨脹並從全球對食品日益增長的需求中獲益。
這一趨勢引起了一些美國議員的擔憂，他們擔心企業的興趣將使農業土地對下一代農民而言無法負擔。這些議員正在國會提出一項法案，對該行業的購買施加限制。
儘管投資基金目前購買的土地面積只是美國將近9億英畝耕地的一小部分，但根據路透社對基金經理的採訪和國家房地產投資受託人委員會（NCREIF）的農田指數的數據分析，自2008年全球金融危機推動公司尋找新的投資工具以來，Manulife Investment Management和Nuveen等投資公司的收購速度已經加快。
根據NCREIF的季度農田指數，這類公司擁有的財產數量在2008年至2023年第二季度之間增加了231%，這些持有的價值增長了超過800%，達到了約162億美元，。該指數跟蹤了農田投資七大投資公司的持有情況。
農田在通貨膨脹期間仍能提供穩定回報，投資公司希望隨着聯合國預測到2050年全球人口增長，將使世界對食品的需求增加60%，作物需求將保持穩定。
根據美國農業部（USDA）的數據，投資公司的收購速度也超過了外國實體的農田購買速度。
今年，立法者們在辯論是否要限制外國農田所有權，擔心對手可能購買土地以施加政治影響。參議院在國防授權法案的版本中包含了禁止特定國家購買農田的規定，該法案尚未通過。
根據美國農業部最新數據，外國實體擁有的土地面積在2010年至2021年之間增加了64%，達到了約4080萬英畝，而且價值翻了一番，達到了725億美元。
NCREIF沒有報告投資公司擁有的土地面積，但路透社對七家報告給該指數的投資公司的公司網站、可持續性報告、年度報告、聯邦文件，以及對六家公司高管的採訪的審查後發現，它們擁有約165萬英畝。
農業管理公司Farmers National Company的房地產運營副總裁Paul Schadegg表示，當投資者進入農田市場時，它可能推高土地價格。他說：「他們已經確立了一個新的底線。」
密蘇里農村危機中心（一個倡導組織）的溝通主任Tim Gibbons表示，隨着農民平均年齡的上升，土地成本對年輕和初入行的農民來說是一個障礙。他說：「如果下一代不被吸引回農場，」「那麼誰會擁有那片土地呢？」
根據美國農業部的數據，2023年農田的平均價格達到了創紀錄的5460美元/英畝，而2010年爲2700美元/英畝，這得益於高商品價格和強勁需求等多種因素。
根據美國農業部的數據，美國大約60%的農田是由農民擁有和經營的，其餘的由非農經營者包括個人、信託和公司擁有。
投資公司表示，他們購買農田是因爲農田對通貨膨脹有韌性，通過土地租賃可以提供穩定回報並具有有限的下行風險，在2008年金融危機後，投資者被迫建立多元化投資組合後，這些特點變得更有吸引力。
Gladstone Land首席執行官David Gladstone表示：「這是一項硬資產。就像黃金一樣。它不會消失。」該公司是一家房地產投資信託公司，擁有11.6萬英畝的農田，主要種植藍莓、草莓、杏仁和其他農產品，遍佈美國15個州，總值16億美元。
根據Gladstone的8月份投資者演示，NCREIF農田指數過去25年的年均回報率爲11.4%，而標普500指數僅爲9.3%。
Manulife的網站和Nuveen的2023年可持續性報告顯示，因爲全球對食品的需求上升，農田還提供了增長潛力。Manulife擁有根據價值33億美元的284,413英畝美國農田，而Nuveen則擁有價值66億美元的751,000英畝美國農田。這兩家公司均拒絕接受路透社的採訪。
決策者們正在考慮在下一輪爲期五年的農業法案中，對誰可以購買農田提出更嚴格的指導意見。
參議員科裏·布克爾（Cory Booker）在7月提出的一項法案得到了農業委員會成員和70個農場和農村團體的支持，該法案將限制投資基金對農田的購買和租賃，並禁止大型公司使用美國農業部的農場計劃。