幾日前,外賣平台美團-W(03690.HK)公佈,其「二號員工」王慧文因個人健康原因辭任該公司非執行董事、董事會提名委員會成員和授權代表職務,自2023年6月26日起生效。
6月29日,美團宣佈收購王慧文創立的AGI初創公司光年之外,總代價包括:1)現金2.34億美元,財華社估算約合16.93億元人民幣;2)債務承擔3.67億元人民幣;以及3)現金1元人民幣。合計總代價或為20.6億元人民幣。
值得留意的是,光年之外持有的淨現金為2.85億美元,約合人民幣20.65億元人民幣。這意味著美團不必花費資金即可實現接管——但程序上或需要先注入資金,才能取得光年之外的現金。
光年之外由王慧文創立及控制,分為境外公司和境内公司。
境外光年之外是一家開曼群島注冊成立的投資控股公司,主營業務為從事大型語言模型的研發。當前的持股結構分别為:王慧文控股公司AI Age持76.72%,美團CEO王興的控股公司Qimai持有0.43%,紅杉中國持有2.44%,以及其他股東持有20.41%,其他股東之中沒有持股超過5%。
王興的Qimai和紅杉中國之前分别向光年之外投入500萬美元和2800萬美元,此次美團收購將原銀奉還;同時還會向合共持20.41%權益的其他股東支付2.01億美元。
境外光年之外並無任何經營活動。
境内光年之外為中國注冊成立的有限公司,主要從事大型語言模型的研發業務,由王慧文全資所有。此次美團收購將以1元人民幣名義代價收購王慧文的權益,並承接該公司的債務承擔3.67億元人民幣,而境内光年之外本來就有未經審核賬面值3.48億元人民幣(因其尚未有經營業務,或主要為投資人注入的現金或現金承諾)。
2023年4月,境内光年之外完成收購一流科技,後者主要從事大型語言模型的研發業務,於2022財年產生稅前虧損1918萬元人民幣。
財務影響
由於光年之外本身持有與美團收購價相當的現金,而且尚未有經營活動,收購對於美團的財務狀況影響應有限。
2023年3月23日,美團持有現金及現金等價物268.63億元(人民幣,下同),短期理財投資合共達845.38億元,合起來短期内可動用的現金和投資達到1114億元;其附息債務或合共為525.26億元,其中應在一年内償付的附息債務為176.38億元,可見美團的財務資源足以應付其附息債務,也有餘力進行大力投資。
經營影響
美團以外賣、到店和酒店預訂等為主的核心本地商業分部於2023年第1季實現利潤率的持續改善,期内分部收入同比增長25.47%,分部利潤率也由上年同期的13.77%提升8.25個百分點,至22.02%。另一方面,包括美團優選、美團買菜等在内的新業務分部收入強勁增長30.1%,同時分部經營虧損同比收窄40.5%,都顯示出不錯的改善勢頭。
在2023年第1季業績發佈會上,王興提到AI將對機器人技術產生巨大影響。轉向人工智能是一件好事,對整個社會和人類來說都是好事。在美團,既進行外部合作,也有内部團隊在開發其自有的模型和應用。但是美團正處於追趕階段。
王興傳遞的信息很明確,會打造自己的AI功能,並將其應用於既有業務。他指出美團在進行AI開發方面的優勢包括:美團已經累積了大量專利數據,而且有工程方面的技術和人力資源,當然,越多越好,這正是其積極進行投資的原因,要打造屬於自己的優勢。
所以,這次收購光年之外,或許是美團進行AI研發實踐的一步。
目前,國内多家大型互聯網企業都在追趕AI投資和研發巨浪,例如6月初傳騰訊(00700.HK)以4000萬美元參投大模型初創公司MiniMax,MiniMax的這一輪最新融資規模達2.5億美元,整體估值12億美元。
與光年之外尚未有經營活動不同,MiniMax或自研出文本到視覺、文本到語音和文本到文本三個模態的基礎模型架構,並在此基礎上構建起一個計算推理平台。
在國外,AI投資更是如火如荼。
周四,微軟(MSFT.US)、比爾蓋茨、谷歌前高管Eric Schmidt領投的Inflection AI,又進行了一輪13億美元的融資,這次連英偉達(NVDA.US)也作為新投資者加入。融資後,Inflection AI的估值已達40億美元。該公司表示要打造「全球最大的AI集群」,並且已經創建了能讓人們與其AI賦能機器人助手Pi溝通的大語言模型。
美團的AI投資只是剛剛起步,要追趕國内外的同行,未來的路還很長。