疲弱的經濟數據,或許讓美國央行的官員及華爾街稍微松一口氣。
美國2023年3月份ISM(供應管理協會)服務業採購經理指數由上個月的55.1下降至51.2,遠低於預期的54.5。
這項讀數低於50點意味著服務業普遍收縮,高於50點則表示整體擴張。
現在的51.2點意味著服務業仍在擴張,但是擴張幅度低於上個月以及市場預期,暗示服務業的增長沒有預期的那樣樂觀,這也是近三個月來的最低增幅。
另一方面,2023年3月份ISM制造業採購經理指數則跌至46.3點,這是2020年5月以來的最低水平,較2月時的47.7點低1.4個點,也遠低於市場普遍預期的47.5點,意味著加息和對通脹的憂慮正對商業活動構成影響。
此外,就業數據也顯示美國經濟有放緩迹象。2023年3月份,美國私營企業創造的新職位數為14.5萬個,遠低於2月份的向上修正值26.1萬個,以及市場普遍預期的增幅20萬個,反映勞動力市場增長在放緩,或主要受到消費者需求收縮以及借貸成本上升所影響。
不論是私營部門低於預期的新增職位數,還是採購經理指數的明顯收縮,或都指向一個現象:美國經濟增長似有放緩迹象,美聯儲的加息影響正在逐步釋放——反映在企業在投資未來時變得更加謹慎,另一方面,由於就業市場有所降溫,消費者「買買買」之前或也會「三思而後行」——而在此之前,就業市場暢旺,收入增長,消費者的樂觀購物情緒,或是推高美國通脹的一個重要原因。
所以,這些數據偏軟,有可能暗示接下來的通脹出現疲軟迹象,這對於美聯儲來說應是好事。為了壓抑通脹,美聯儲接連加息已影響到中小型銀行的流動性,也成為矽谷銀行和簽名銀行倒閉的導火線,如果之前的收緊貨幣政策見效,美聯儲未來能有更大的政策執行空間。
即將在4月7日的非農就業數據將成為本周關注的焦點,投資者需要更多肯定的數據,來確認美國經濟是否放緩,以及是否足以讓美聯儲減緩收緊貨幣政策甚或提前政策轉向。
目前華爾街對於5月份美聯儲加息的意見出現分歧,預期維持利率不變的聲音在增加,但仍有相當一部分投資者認為加息25個基點的可能性仍然較大。
受到疲弱的美國經濟數據拖累,油價下跌,佈倫特原油期貨價有所回落,跌至85美元以下。儘管幾日前,OPEC+在沙特的帶領下,紛紛表示減產,但美國經濟增長放緩,或意味著這個全球第一大能源消耗國的需求可能減弱,OPEC+的減產或許正對應上了全球需求的下降。
美債市場卻造好,美國10年期債券收益率跌至3.3%以下——收益率與債券價格呈反向走勢,收益率下降則債券價格向上,反之亦然。市場對於美聯儲加息預期降溫,也讓利率市場壓力緩解,利率下降,因而債券受到追捧——債券按照市場利率定價,當市場利率下降時(用以計算市場定價的分母),其市場定價上揚。
另一方面,金價則升至2010美元/盎司以上,為一年以來高位。美國若暫停加息,或放緩加息,美元匯率或靠穩——暫停或終止上行,以美元定價的黃金價格在消除了美元升值預期後,其美元定價或得到向上修正,加上通脹未完全遏制,黃金在通脹中能起到保值的作用。
美股方面,科技股最近主要受到ChatGPT概念影響波動。這幾日,包括馬斯克在内的眾多科技玩家聯名抵制人工智能聊天工具,對相關的AI股份帶來不利影響,所以美聯儲加息周期展望對其估值的正面影響被完全抵消。圖形處理器供應商、AI概念股英偉達(NVDA.US)於4月5日大跌逾2%,微軟(MSFT.US)跌0.99%,受歐洲反壟斷監管影響的蘋果(AAPL.US)跌超1%。
另一方面,面對經濟前景的不明朗,股市資金或流向現金流較為穩定的公用股領域,美國電話公司AT&T(T.US)和Verizon(VZ.US)分别上漲1.22%和1.16%;電力公司美國電力(AEP.US)大漲3.70%;美國最大的水務公司美國水務(AWK.US)上漲2.09%。
面對疲弱的經濟增長數據,美聯儲的立場有沒有變化?現在距離下一次議息(5月2日-3日)還有一個多月的時間,現在尚言之過早,接下來的非農就業數據,以及核心通脹指數將會提供更多啓示。
但從歐洲的情況來看,受制於能源短缺的歐洲國家通脹依然高企,美國的情況或要好一點,最起碼有自己的能源供應,而且對能源價擁有一定的議價力,未必就受制於OPEC+的定價,因此若其就業市場能夠按照美聯儲所預期的那樣適度放緩,放棄「鷹」派立場也並非沒有可能。