智通財經APP觀察到，一些科技巨頭正逐漸不滿足于依賴需求旺盛的通用芯片，並正在開發自己的芯片。蘋果(AAPL.US)、亞馬遜(AMZN.US)、Facebook(FB.US)、特斯拉(TSLA.US)和百度(09888)都在盡可能回避成熟的芯片公司，轉而將芯片開發的某些方面引入公司內部。
埃森哲全球半導體主管Syed Alam表示：“這些公司越來越希望使用定制芯片、而非與競爭對手相同的通用芯片，以滿足其産品或應用的特定要求。”“這讓它們在軟件和硬件的整合上擁有更多控制權，同時也有助于從激烈的競爭中脫穎而出。”
英國芯片制造商Dialog Semiconductor的前非執行董事Russ Shaw表示，定制芯片的性能更好，且成本更低。“這些經過專門設計的芯片有助于降低産品和設備的能耗，無論是智能手機還是雲服務的設備”。
咨詢公司Forrester的研究主管Glenn O 'Donnell表示：“持續的全球芯片短缺是大型科技公司重新考慮芯片來源的另一個原因。疫情給芯片供應鏈帶來了巨大沖擊，同時加速了自主生産芯片的努力。”他補充道：“許多公司已經感到，它們的創新步伐正受到芯片制造商時間表的限制。”
人工智能芯片
目前，幾乎每個月都會有一家大型科技公司宣布一個新的芯片項目。最引人注目的可能是蘋果。蘋果在2020年11月宣布放棄英特爾(INTC.US)的X86架構，並自研M1處理器用于配置新款Mac和iPad。
特斯拉近期宣布正在打造一款名爲“Dojo”的芯片，用于在數據中心訓練人工智能網絡。早在2019年，特斯拉就開始使用定制人工智能芯片生産汽車，幫助車載軟件應對道路情況並做出決策。
百度上個月發布了一款人工智能芯片“昆侖2”，旨在幫助設備處理大量數據並提高計算能力;該公司表示，“昆侖2”芯片可以用于自動駕駛等領域，並已經進入量産階段。
另外一些科技巨頭則選擇對其芯片項目保密。
據報道，谷歌(GOOG.US)即將推出自研的中央處理器(CPU)，該公司計劃從2023年左右開始，在運行其Chrome操作系統的Chromebook和平板電腦上使用其自研CPU。谷歌暫未對該報道作出回應。
亞馬遜運營着世界上最大的雲服務。據報道，該公司也正在開發自己的網絡芯片，爲網絡中移動數據的硬件交換機提供動力。如果亞馬遜成功的話，它將得以減少對博通(AVGO.US)的依賴;此外，亞馬遜已經在設計其他一些芯片。該公司同樣沒有對報道作出回應。
2019年，Facebook首席人工智能科學家曾對媒體表示，該公司正在研發一款新型芯片，其工作方式將與大多數現有芯片設計“非常不同”。Facebook也未予置評。
設計而非制造
在目前這個階段，沒有一家科技巨頭希望自己完成所有的芯片開發流程。Glenn O 'Donnell表示：“關鍵在于芯片的設計和性能。現階段的問題不在于成本非常高的制造和代工廠。”
像台積電(TSM.US)那樣建立一個先進的芯片工廠，成本約爲100億美元，並且需要若幹年時間。“就連谷歌和蘋果也不願意這樣做。他們會去找台積電甚至是英特爾制造芯片。”
此外，Glenn O 'Donnell表示，矽谷缺乏具備設計高端處理器所需技能的人才，“過去幾十年，矽谷非常重視軟件，以至于硬件工程師被認爲是過時的。”“做硬件變得‘不酷’了。盡管名字叫矽谷，但矽谷現在雇傭的芯片工程師相對較少。”