FX168財經報社(香港)訊 英國金融時報(Financial Times)撰文透露,特斯拉正計劃將采取非企業慣例的策略,也就是預先付款購買芯片以確保其關鍵材料的供應穩定,同時還考慮直接購買一家晶圓代工廠,旨在解決全球車用芯片短缺的問題。但值得注意的是,盡管特斯拉已經計劃制造自己的電池,但大多數觀察家認為,對汽車制造商而言是遙不可及的步驟。
特斯拉目前正與韓國、美國、臺灣在內的半導體供應商討論確保芯片供應的協議,而目前半導體晶圓代工領域的佼佼者是臺灣的臺積電,韓國三星和美國英特爾則緊追其后。消息人士指出,直接購買晶圓代工廠也被列在特斯拉的計劃中,他們急需車用芯片以穩定其全球汽車產量,而這些芯片主要在臺灣和韓國制造。
英國金融時報援引消息人士所指,特斯拉內部早已設立團隊,自行設計自駕車所需要的高階半導體。Seraph Consulting創始人兼首席執行官Ambrose Conroy表示:“特斯拉的當務之急是要確保能獲得足夠的芯片,但同時也在積極考慮收購專用的晶圓代工廠。”
熟悉韓國三星的內部消息來源稱,三星已經將部分生產線空出提供客戶專用,也對進一步討論抱持著開放態度,但相較之下,臺積電則鮮少提供任何客戶包下產能,僅僅在2014年為頻頻轉單給三星的高通破例過一次。
但特斯拉對直接購買晶圓代工廠的興趣仍處于初步階段,主要考慮到所涉及的成本,而且這類的收購案也非常困難。分析師指,特斯拉并購晶圓代工的概率不高,如果單純是買下單一廠區可能性相對較大, 但總體來看,投入晶圓代工業務對特斯拉而言成本相當高昂,最終仍可能是以擔任“客戶”角色較為可能。
讀者必須清楚半導體行業的流線,半導體可分為“上游”的IC設計,還有“下游”的晶圓制造和封裝測試。相較于下游需要大量資本來創建,IC設計不但毛利率較高,而且資本門檻較低,是中國在半導體領域海外并購的首選目標。IC設計行業簡單來說就是IC電路設計,以提供電子產品運作基礎。如果從應用面區分,IC設計分為多媒體、設計服務、芯片組、電腦周邊和記憶體。
簡單來說,高通與聯發科都屬于半導體上游,主要業務負責IC設計;而中芯國際、臺積電、三星和英特爾則屬于半導體下游,主要業務負責晶圓代工。
從汽車到電信設備制造商等終端產業,目前都積極尋找新管道來解決全球缺芯問題,而這場災難性的沖擊事件,已經迫使全球多數汽車制造商將其工廠暫時關閉或減產,傳出日產汽車、三菱汽車、鈴木汽車都將在6月持續減產。
特斯拉和其他制造商也將面臨重大挑戰,那就是漲價問題。全球芯片短缺困境未解,芯片漲價潮在今年第三季度恐怕將延續。臺灣聯電(UMC)提高其晶圓代工報價,旨在應對持續緊張的產能,7月產出的晶圓價格將調漲15%。
展望芯片市場的動向,臺積電在4月初公告,證實發信給客戶,內容提到臺積電正進入一個成長幅度更高的期間,預計未來幾年5G和高效能運算(HPC)的產能大趨勢將驅動對于臺積電半導體技術的強勁需求。此外,新冠大流行也加速各個面向的數位化。為因應市場需求,臺積電預計在接下來的3年投入1000億美元增加產能,旨在支持領先技術的制造和研發。
臺灣媒體數位時代也援引半導體圈傳出臺積電向客戶發出的通知信,內容告知客戶臺積電將加速在海外興建晶圓廠,并取消“折讓方案”1年,意味著臺積電可能因著芯片供應吃緊,而取消折扣方式變相漲價。但值得投資者關注的是,臺積電并未向求證媒體證實此信函是否由內部流出,也不對價格做評論。
根據Counterpart研究報告顯示,8吋晶圓代工廠的部分產品與去年下半年相比,已經漲價30%至40%,新一波的晶圓代工漲價潮,預計將進一步推高半導體供應鏈的采購成本與產品價格。
針對特斯拉想要購買晶圓代工廠計劃,英國金融時報也提到,一家尖端的半導體晶圓代工廠需要多達200億美元的投資,而眾所周知的是,運營這類工廠的復雜性很難掌握。
截至截稿前香港時間08時55分,特斯拉美股股價走揚1.89%,至630.85美元。