FX168財經報社(北美)訊 周二（4月27日），馬斯克回擊了貝佐斯對SpaceX獲得美國宇航局(NASA)一項重大合同的挑戰，世界上兩位最富有的人之間的太空競賽似乎進入了激烈的階段。美國聯邦通信委員會(Federal Communications Commission)周二還不顧亞馬遜等競爭對手的反對，批準了SpaceX對其星鏈(Starlink)衛星牌照的擬議修改，SpaceX可謂是順風順水。那么，SpaceX為何能頻頻受到官方的青睞呢，但藍色起源卻屢屢失利呢？
就在兩周前，SpaceX擊敗了貝佐斯的藍色起源(Blue Origin)和雷多斯公司(Leidos)的子公司Dynamics領導的團隊，贏得了NASA近30億美元的合同，將為NASA建造下一個載人月球著陸器。這是NASA2024年實現登月計劃的一部分。但就在周一，藍色起源公向政府問責辦公室提出抗議，指責NASA在最后一刻取消了合同競標者的資格。藍色起源在一份電子郵件聲明中表示:“NASA為人類著陸系統(Human Landing System)項目執行了一項有缺陷的收購，在最后一刻改變了目標。”“他們的決定消除了競爭機會，顯著縮小了供應基地，不僅拖延，而且危及美國重返月球的計劃。因此，我們已經向政府問責局提出了抗議。”馬斯克則在推特上回擊道:“沒法讓它升空(進入軌道)了，哈哈。”
（來源：推特）
但這并不是貝佐斯受到的最后一個打擊。SpaceX一年前像FCC提出了修改請求，要求在其星鏈項目的首批1584顆衛星進入軌道后，將接下來的2814顆衛星從此前計劃的1100公里以上調整到570公里以下。FCC今日的批準正值SpaceX的關鍵時刻，因為該公司在軌道上有近1400顆衛星，如果沒有FCC的授權，可能不得不停止快速發射活動。反對者對SpaceX提出的修改提議提出了許多回應，包括亞馬遜在內的一些公司表示，這將對其他衛星網絡造成干擾。SpaceX的競爭對手也辯稱，這一變化太過重大，FCC不能將其視為一個簡單的修改，應該將其納入一個更廣泛的新衛星系統的處理過程中。但監管機構在批準SpaceX的修改時否認了信號干擾的說法。
當然，這也不是雙方的第一次資源爭奪。早在2013年，NASA選擇SpaceX接管佛羅里達州肯尼迪航天中心的LC-39A，這是用于發射阿波羅登月任務的火箭發射平臺。SpaceX還曾對藍色起源提起訴訟，宣布其在海上運載火箭的專利無效。2014年，SpaceX打贏了官司，并一直試圖在海上著陸火箭，最終在2016年成功，藍色起源甚至到現在都還沒有嘗試過在海上著陸火箭。去年，SpaceX和ULA（聯合發射聯盟，波音和洛克希德馬丁的合資公司）又獲得了美國國防部為期五年的國家安全衛星發射合同。此前，我們也報道過SpaceX和藍色起源在太空的競爭，但如今再看美國官方對這兩家公司的態度，SpaceX可謂是“天選之子”，無論是NASA、國防部還是FCC都大開綠燈，但藍色起源卻慘遭多方夾擊，既丟了數十億美元的合同，還要面對很多火箭初創公司的競爭。
究其原因，一方面，SpaceX通過使用自己的可回收火箭和和太空艙的確有著明顯的成本優勢，上周，SpaceX就成功將四名宇航員送上太空，為NASA執行了第二次載人任務，NASA自己也承認，SpaceX提供了一個節省成本的選擇，預計將為每位宇航員支付5500萬美元，而相比之下，如果和俄羅斯人合作將需要為每位宇航員支付8600萬美元。包括在選擇SpaceX獲得載人月球著陸器合同時，NASA就表示由于預算有限，只能選擇一家公司而無法同時選擇三家公司并讓它們進行競爭，SpaceX是唯一負擔的起的競標者。另一方面，SpaceX在設計上就更符合官方要求，且已經有多次的成功經驗。藍色起源雖然也在研發可重復使用的“新謝潑德”（New Shepard）航天器并進行了成功測試，但只能用于短的亞軌道旅行，目的是娛樂而非載人航天。更大的新格倫火箭至少要到2022年才會進行首次飛行，比最初宣布的時間晚了兩年。最終，就連貝佐斯的亞馬遜也不再依賴藍色起源，上周，亞馬遜就宣布將于ULA簽署火箭發射協議，發射九顆柯伊伯(Kuiper)互聯網衛星。柯伊伯與星鏈定位相似，都是為了提供可負擔的起的高速寬帶。
雖然貝佐斯如今已經不再擔任亞馬遜的CEO，致力于發展藍色起源，但藍色起源面臨不斷的挫折，而SpaceX的前景一片光明，它是唯一實際將宇航員帶入國際空間站的私人公司，也是最受官方信任的供應商之一，如果繼續沿目前的軌跡發展，SpaceX還可能是第一個幫助人類重返月球的私人公司。隨著太空競爭的加劇，在前狼后虎的環境下，藍色起源如果再也沒有拿得出手的作品，未來岌岌可危。
校對：爾東琛