FX168財經報社(北美)訊 周一（2月22日），無論是內容魔性的抖音還是平民接地氣的快手，短視頻的爆火滿足了人們打發碎片化時間和娛樂的需求，但也限制了人們處理多任務的能力，而在同樣的兩三分鐘時間里，無需觀看內容也有人可以用聲音為你將故事娓娓道來。這就是在2020年熱度暴增的播客Podcast。
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播客的形式類似于廣播節目，通常包含一個或多個主持人，他們討論有關特定主題或當前事件，覆蓋內容十分廣泛。多數Podcast都可以免費下載，但有些內容會包含商業廣告或者贊助。雖然這一想法從2004年就被提出，但最終普及還是要歸功于蘋果在2005年發布了iTunes 4.9，它增加了對播客的正式支持，但要求在其產品名稱中使用“iPod”或“Pod”一詞，Podcast最終應運而生。一直到2019年，雖然用戶數量持續增長，但行業總收入依然不高，并不是資本市場關注的熱門。直到2020年，它在疫情中迎來了爆發。
根據最新的調查顯示，2020年，有75%的美國人都對播客十分熟悉，55%的美國人聽過播客，3年里，播客聽眾增長了37.5%。各大科技巨頭也開始紛紛發力。
蘋果雖然可以算是開啟了Podcast領域，但隨后就對它興趣缺缺，一直到去年才開始擴大布局。蘋果在去年收購了播客應用Scout FM，可以讓用戶創建不同主題的播客電臺，可以通過用戶的收聽歷史、偏好選擇和人工智能來精準推薦。而這個月，有消息稱蘋果正計劃推出一項無廣告的播客訂閱服務。此舉，旨在挑戰在播客行業深耕已久的Spotify。
早在2019年，Spotify就提出音頻優先的戰略，先后花費上億美元收購了Gimlet、Parcast、The Ringer等一系列播客公司，還收購了播客制作平臺Anchor和Megaphone。Spotify還斥資獲得了許多名人播客的獨家權利，其中包括喬·羅根、金·卡戴珊、米歇爾·奧巴馬的播客。2020年，播客聽眾中有25.5%使用Spotify, 37.8%使用蘋果。但蘋果的市場份額是從2019年的42.7%下降，而Spotify的市場份額從19.9%上升。在最新的第四季度財報中，Spotify表示播客收聽率已達到總月活躍用戶的25%，相當于超過8600萬用戶，高于去年的16%，播客數量為220萬，是去年的三倍。而在今天Spotify在在線活動“Stream On”上還宣布，將推出更高端的訂閱服務Spotify HiFi，但還沒有公布更多細節。
而同樣提供音樂服務的Amazon Music也開始進軍這一行業，在2020年9月正式上線了播客功能后，亞馬遜在2020年年底收購了獨立博客網絡Wondery，雖然沒有披露具體價格，但媒體估計至少需要花費3億美元。Wondery比較著名的節目包括真實犯罪系列，每月有超過1000萬的獨立聽眾。
播客市場將在收入和用戶方面迎來指數增長。2019年播客市場價值為92.8億美元，2020年為110.7億美元，到2027年預計將達到605億美元。相比于小公司的起步艱難，大公司可以依靠雄厚的資本實力和成熟龐大的用戶群而走得較為輕松。雖然目前Spotify占據先發優勢，擴張積極，但競爭對手同樣不容小覷，播客領域未來誰能占山為王，一切還是未知。