智通財經APP獲悉,據報道,AMD(AMD.US)有意以超過300億美元的價格收購FPGA龍頭廠商賽靈思(XLNX.US)。盡管投資者應對該收購傳聞持懷疑態度,但英特爾(INTC.US)可能需引起重視。
效仿英特爾?
賽靈思是FPGA芯片供應商。與普通的處理器芯片不同,FPGA是一種可編程陣列芯片,這使得其可以定制和優化無數的任務。FPGA通常用于數據中心,以加速完成要求較高的AI和分析任務。該芯片還能優化5G網絡、雷達和軍事網絡的通信。自上世紀90年代中期以來,賽靈思和Altera一直是世界上最大的FPGA生産商。
英特爾在2015年以167億美元收購Altera,後者以可編程解決方案事業群(Programmable Solutions Group, PSG)的名義在英特爾麾下運作。2020年上半年,英特爾的PSG營收爲10.2億美元,同比增長5%,占總營收的3%。此前,英特爾宣布提供混合CPU-FPGA芯片。
據悉,賽靈思控制約60%的FPGA市場,而剩余40%則被Altera所占有。然而,服務器市場上,AMD市占率僅占2%,英特爾的Xeon占據了剩余的98%。因此,AMD可能希望通過其Epyc CPU與賽靈思的FPGA芯片的捆綁銷售,在數據中心市場上搶占份額。
趁熱打鐵
AMD收購賽靈思此舉具有戰略意義,但該交易可能面臨諸多挑戰。截至第二季度末,AMD僅擁有18億美元的現金及等價物,因此該公司可能需要通過舉債或換股的形式進行交易。
對于一家去年營收爲32億美元、淨利潤爲7.93億美元的公司來說,傳聞中的300億美元收購價相當高。該交易也可能遭到監管機構的阻撓,因爲他們可能不希望兩家芯片制造商主導CPU和FPGA市場。
即便收購獲批准,AMD攜手賽靈思以向英特爾發起挑戰仍面臨困難,原因有兩點。其一,英特爾的至強芯片仍享有最佳品牌的美譽,被稱爲是世界上最快的CPU。其二,英特爾于2018年收購專注于制造可自定義邏輯單元芯片的廠商eASIC,並將該廠商員工轉入PSG業務。在許多行業中,ASIC芯片能與FPGA芯片互補。
此外,英特爾仍然是唯一一家能將x86 CPU、FPGA與ASIC芯片完美結合的公司。AMD只能將x86 CPU與FPGA芯片結合,這將迫使客戶從像Marvell(MRVL.US)這樣的芯片制造商購買定制ASIC芯片。簡而言之,AMD可能需要開發ASIC芯片,或效仿英特爾收購一家ASIC芯片廠商,以與英特爾抗衡。
英特爾應提高警惕
AMD收購賽靈思的傳聞雖然對英特爾來說並不是迫在眉睫的威脅,但該公司應該密切留意AMD的動向,以免其以數據爲中心的業務暴露在激烈競爭之下。