智通財經APP獲悉，儘管許多投資者將蘋果(AAPL.US)視爲Spotify(SPOT.US)最大的競爭對手，但亞馬遜(AMZN.US)也逐漸開始對Spotify構成威脅。隨着Spotify在過去幾年中因其播客業務的大量交易成爲頭條新聞，亞馬遜已經在其Audible有聲讀物服務下悄悄建立了一個獨家音頻內容的穩定平臺。
在Spotify努力成爲世界第一的音頻平臺過程中，亞馬遜向該公司提出了巨大挑戰。
推出Audible Plus
近日，亞馬遜旗下Audible推出了一項計劃稱之爲Audible Plus。該項計劃每月僅需7.95美元，用戶即可無限訪問其獨家音頻內容和播客庫。此外，目前訂閱了Audible每月14.95美元和22.95美元計劃的用戶在保持每月圖書積分的同時，也將獲得訪問這些內容的權限。
該公司表示，Audible暫不提供包括其他免費播客的訪問渠道，如Spotify、蘋果和其他播放器上的播客。但是，相對Spotify無論是否付費用戶都附帶廣告的播客，該項計劃將以無廣告的方式推出。
Audible Plus本身並不會對Spotify的聽衆構成巨大威脅。這家流媒體的領導者每月有大約3億活躍用戶，其中收聽播客用戶僅佔21%，這個數字仍在增長。儘管Audible並沒有公開聽衆的統計數據，但相對Spotify，該數據可能還是要小得多。
但是，Audible Plus在內容獲取方面是Spotify的主要競爭對手。鑑於亞馬遜在音樂流媒體和廣告領域的現有地位，距離推出一個類似Spotify的音頻平臺可能僅有幾步之遙。
Spotify爲播客業務投入巨大資金
在過去的幾年裏，Spotify在播客技術、原創內容和獨家版權上花費了約10億美元。如果該公司與其他競標者競爭播客內容，這個數字可能會上升得更高。
隨着包括亞馬遜在內的更多競爭對手進入流媒體視頻市場，面對這樣的競爭，投資者可以把奈飛(NFLX.US)在如何對待2010年代初授權內容價格迅速攀升方面的做法作爲參考。儘管播客市場不像電影和電視市場那樣集中在少數大公司手中，但不斷增加的競爭仍可能會推高價格。
此外，蘋果也表達了對播客市場的興趣，其中涉及的主要是圍繞Apple TV+的原創系列。不過，如果該公司進一步推行這一戰略，推出更多播客或相關內容，擁有充足現金的蘋果也將是Spotify的競爭者。
Spotify歷來都是在盈虧平衡的基礎上運營的，由於在播客公司方面投入了大量資金，並且爲應對公共衛生事件的影響，其自由現金流正面臨着一定的壓力。截至2020年前6個月，該公司僅產生了600萬歐元的自由現金流，而同期該數字爲2.23億歐元。
比賽纔剛剛開始
亞馬遜並不是唯一一家競爭獨家優質播客和音頻內容的公司。就如近日，SiriusXM(SIRI.US)同意收購的Stitcher公司也從事高級播客業務。還有正如前面所提到，蘋果也對該市場很感興趣。隨着播客越來越受歡迎，Spotify自然會面臨更多競爭，而且競爭很可能來自財力雄厚的技術或媒體公司。
這可能在未來一段時間內對Spotify的自由現金流和營業利潤造成壓力。但是，如果類似奈飛的競爭模式繼續發揮作用，該公司對獨家原創播客的更多投資最終將轉化爲更大的經常性收入和強勁的自由現金流增長。