從歷史上看，股息是能夠提高投資組合回報的不明因素。
2013年，美國銀行/美林(Bank of America/Merrill Lynch)發表了一份報告，分析了在1972年至2012年的40年間開始及增加派息的公司的表現，隨後再將回報率與同期內非派息股票的回報率作比較。結果顯示，派息股的平均年回報率為9.5%，而非派息股的平均年回報率為1.6%。
為讓大家更容易理解這些數字，假設您在1972年有1,000美元資金。倘若您將這1,000美元投資在各種非派息股票上，到2012年您就會有大約1,900美元。相比之下，若您將1,000美元投資到在這40年間開始並增加派息的公司，那這筆錢便會變成約38,000美元！
不過，收息股回報各異，雖然以下四隻股不一定是因為股息率高而為人所熟知，但卻是市場上股息最豐厚的股票。
微軟：154.6億美元 您不妨與好友分享這項有趣的數據：雖然軟件巨企微軟(NASDAQ:MSFT) 的股息率不到1%，但其派的股息卻是華爾街最高。微軟的流通股股份近76億股，每年基本股息為2.04美元，即每年向股東發放近155億美元。
或許最「可怕」的是，如此強勁的派息對微軟來說實際上只是九牛一毛。截至第三財季結束，微軟擁有1,365億美元現金、現金等價物和短期投資，而短期和長期債務總額則為633億美元。一般而言，微軟每年的營運現金流輕鬆超過500億美元。正如筆者所説，作爲僅存的幾間AAA級上市公司之一，每年近155億美元的股息對微軟來說實在游刃有餘。
微軟的成功主要與其在雲端服務的投資，以及在消費者及企業生態系統的個人電腦領域佔主導地位有關。在最新一季，新型肺炎大爆發對經濟造成前所未有的破壞，但按固定匯率計算，Azure上季銷售按年大增50%，而與Office、Windows和Dynamics等核心品牌捆綁的其他雲端服務領域的銷售增幅則介乎7%至15%，
足以說微軟的派息穩如泰山。
AT&T：148.3億美元 另一方面，電信巨擘AT&T (NYSE:T)是間增長相對緩慢的公司，但股息卻很豐厚。公司已連續36年提高年度股息，股息率高達7%。這意味選擇將AT&T的派息用作再投資的收入型投資者，每十年單是從股息便能獲得雙倍的資金。
由於現金流的可預測程度高，AT&T每年得以派發超過148億美元的股息。AT&T無線業務的客戶流失率並不高，而雖然公司近年來一直是有線電視退訂潮下的受害者（其持有衛星電視運營商DirecTV），但由於其他業務分部的增長，公司的營運現金流並沒有太大變化。
AT&T在未來幾年似乎仍可延續保持增派股息的紀錄，尤其是在今年發展如火如荼的5G網絡推出後。升級無線基礎設施不是一朝一夕就能完成，而且價格絕不便宜 ，但將為消費者和企業帶來一個長達數年的技術升級週期，可望帶動數據用量提高。由於數據是AT&T無線業務利潤的基石，因此這實在可喜可賀。
埃克森美孚：147.2億美元 雖然石油股在2020年受衆多問題困擾，包括原油價格曾一度跌至負數，但石油和天然氣巨擘埃克森美孚(NYSE:XOM)依然屹立不倒，以147億美元的股息成為華爾街第三大收息股。
埃克森美孚同樣是「股息貴族」(Dividend Aristocrat)，公司在過去37年每年都增派股息。此外，該股亦是股息率最高的股票之一，達到8%。收入型投資者如果將埃克森美孚的股息再投資，大約九年時間就能讓資金增一倍。當然，這一切都取決於該公司是否會繼續派息，而這又視乎原油需求的前景。
埃克森美孚為綜合型公司，而這是其能夠在其他油企削減或暫停派息時堅持派息的一個重要原因。在原油價格疲弱時，該公司的下游煉油和化工業務能夠帶來支持，並抵銷一部分與鑽井和勘探相關的現金流損失。
同樣，埃克森美孚亦有能力削減資本支出，以減少開支並維持股息。目前，此派息水平仍很穩健。
蘋果：142億美元 最後一隻是大家都熟知和喜愛的蘋果公司(NASDAQ:AAPL)。要不是蘋果近年來大舉回購自己的股票，其可能會以數十億美元之距力壓其他幾間公司排榜首。由於回購令股數減少，蘋果每年「僅」派發142億美元的股息。
和微軟和AT&T一樣，投資者根本不用擔心蘋果能否兌現其派息承諾。蘋果擁有940億美元的現金和有價證券，過去12個月的營運現金流高達754億美元。蘋果是部「印鈔機」，對行政總裁庫克和公司董事會來說，這筆142億美元的支出根本不算甚麼。
蘋果的成功之處在於其集品牌吸引力與創新於一身。消費者們會在商店門口排隊購買蘋果最新款的智能手機和其他設備。這些狂熱的「蘋果迷」，再加上庫克渴望蘋果能轉型至穿戴式設備和服務模式，蘋果的增長動力將繼續朝向正軌。
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微軟附屬公司領英員工 Teresa Kersten 是 The Motley Fool 董事會成員。
The Motley Fool Hong Kong Limited(www.fool.hk) 2020
