Reliance Retail在印度網上市場異軍突起，卻出師不利。
印度網上食品市場利潤豐厚，而Reliance Retail的崛起對亞馬遜(Amazon) (NASDAQ:AMZN)和沃爾瑪(Walmart) (NYSE:WMT)構成很大挑戰，因為這家公司能夠極速擴大業務版圖。不過Reliance Retail旗下網上食品業務JioMart看來正因為規模高速擴大而面對種種挑戰。
這對JioMart將來搶佔印度龐大的非必需消費市場應是利淡因素，間接造就美國零售商鞏固該市場已有的龍頭地位。
Reliance Retail網上食品業務出師失利 Reliance Retail成立JioMart，目的是借助遍佈印度多個城市數以百計食品門店的現有基礎設施，期望在印度網上食品市場大獲全勝。事實上，JioMart從最初的試驗計劃，發展至在200個印度城市付運食品，只是用了短短四個月時間。
但最近報告顯示，JioMart在執行上遇到重重挑戰，從付運到交付產品的質素等等均出問題。Twitter上充斥大量劣評，印度消費者投訴包裝差勁、蔬菜腐爛、訂單取消、價格上升和送貨延誤等等。消費者還投訴客戶服務惡劣。
不過這些問題並非只是JioMart獨有。據報Reliance本來雄心勃勃計劃在Facebook的WhatsApp接受訂單，然後透過當地家庭經營的小店交收商品，但由於送貨人手短缺，Reliance已暫停該項計劃。據印度財經日報《Mint》報導，當地小店已證實JioMart通知他們，表示該平台未來幾周將暫停接受新訂單。
金融機構Jefferies進行的渠道調查顯示，該服務在200個城市推出後不久，JioMart可能已停止接受WhatsApp訂單。Jefferies歸咎於COVID-19疫情爆發，導致付運和配送基礎設施受壓。
現在，Reliance Retail的龐大網絡已覆蓋近12,000家門店，遍佈印度6,600個城鎮。但在大流行肆虐下，公司看來難以發揮強大的配送基礎設施。有此問題並不意外，因為印度政府在封城初期，種種措施都對電子商貿公司的配送流程不利。
亞馬遜和沃爾瑪同樣當災，因為倉庫仍然關閉，只有「必需」商品才可運送。Reliance Retail在這麼短時間內擴大電子商貿版圖，必然面對種種挑戰。根據調查，JioMart平台看來存在質量問題，同時缺乏檢查和平衡機制。這給予亞馬遜和沃爾瑪有機可乘。
亞馬遜和沃爾瑪正擴大食品零售業務 月初，亞馬遜印度宣布將Pantry食品送貨服務擴展至200多個城鎮。這家電子商貿巨擘更補充指，公司保證距配送中心兩天送貨路程的城鎮，可享最低費用和送貨服務。亞馬遜此舉源於Pantry服務在印度2線和3線城市的需求激增一倍。
沃爾瑪印度附屬公司Flipkart亦致力擴大食品業務的版圖，旗下Supermart食品業務目前遍佈印度26個城市，但公司正借助另一項計劃FarmerMart擴大業務規模。Flipkart期望透過FarmerMart，在印度當地農民協助下銷售當地生產的食品，同時進行包裝。沃爾瑪去年10月已批准對這項計劃進行2.58億美元投資，但計劃最近遇到挫折。
印度商工部以監管問題作為理由，拒絕向Flipkart發出食品零售牌照，目前還不清楚該申請為何遭到拒絕。但Flipkart表示將會重新申請牌照，期望清除監管方面的障礙。值得一提，亞馬遜早於2017年就獲准進運印度食品零售市場，因此如果Flipkart認真看待商工部提出的問題，當局仍有機會大開綠燈。
整體來看，據第三方機構估計，印度網上食品市場收入預計將從2018年只有10億美元激增至2023年的105億美元，可以肯定印度網上食品市場王者之爭才剛剛開始。Reliance的JioMart雄心勃勃進軍市場，但在執行上困難重重。沃爾瑪仍在摸索，而亞馬遜經過最初的監管問題後，業務看來終於加快發展。
至於這個市場的王者，目前仍然未分出勝負，但以目前形勢看來，亞馬遜較勁敵先勝一籌。
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亞馬遜附屬公司 Whole Foods Market 行政總裁 John Mackey 是 The Motley Fool 董事會成員。
The Motley Fool Hong Kong Limited(www.fool.hk) 2020
