美國前總統特朗普上周三在芝加哥舉行的全國黑人記者協會年會上表示，通脹和高利率正在「摧毀我們的國家」。
這位共和黨總統候選人表示，如果當選，他將「大幅降低利率」。他說：「我把通脹率降低了很多，這樣人們又能買到培根了，又能買到火腿三明治了，這樣人們就能去餐館吃得起了。」然而，總統對利率沒有直接的控制權。美聯儲設定利率，其運作獨立於白宮。?
自疫情以來，通脹一直是一個持續存在的問題，當時價格上漲飆升至40多年來的最高水平。制定利率的美聯儲採取了一系列加息措施，有效地為經濟踩下剎車，努力控制通脹。
現在，最近的經濟數據顯示，通脹正在回落至美聯儲2%的目標，為美聯儲多年來首次下調其基準利率鋪平了道路。美聯儲青睞的通脹指標PCE6月份同比上漲2.5%。
聯邦基金利率為銀行設定隔夜借貸成本，但也影響着消費者借貸成本，目前的目標區間為5.25%至5.50%，這是2022年3月至2023年7月期間11次加息的結果。
一旦利率下降，消費者可能會看到他們的借貸成本也會下降。
「這是意義重大的一年。」
2024年初，美聯儲主席鮑威爾在一次新聞發佈會上表示：「對美聯儲和貨幣政策來說，這將是非常重要的一年。」
在接下來的幾個月里，經濟增長和通脹降溫的跡象為外界普遍預期的降息奠定了基礎，這對那些努力應對天價利息的美國人來說是個好消息。
在上周為期兩天的聯邦公開市場委員會（FOMC）會議結束后，鮑威爾表示，如果經濟數據支持，央行官員最早可能在9月份降息。
特朗普在他的上一次總統任期內與美聯儲的關係
特朗普於2018年提名鮑威爾為美國央行行長，成為美聯儲主席及其同事的激烈批評者，在任職期間繞過歷史先例，多次公開譴責美聯儲的決策。
特朗普在白宮任職期間曾抱怨美聯儲維持過高的聯邦基金利率，使企業和消費者更難借貸，使美國在經濟上相對於較低利率國家處於不利地位。不過最終，特朗普的言論對美聯儲的基準利率沒有造成影響。
哥倫比亞大學商學院的經濟學教授Brett House表示：「面對白宮的任何恫嚇，任何主席都將忠於美聯儲的使命。」
今年早些時候，這位前總統表示，他不會再次任命鮑威爾領導美聯儲。他說：「我認為他是政治人物。」「我認為，如果他降息，他會做一些事情，可能有利於民主黨。」
特朗普還在7月份表示，在11月總統大選前幾周降息是「他們（央行官員）知道他們不應該做的事情」。
上周三，當被問及這些評論時，鮑威爾強調了美聯儲對經濟的單一關注。（央行在經濟方面有幾個主要目標:促進最大限度的就業，保持物價穩定，確保適度的長期利率。）
鮑威爾表示：「我們不會為了處理政治日程等其他因素而改變我們的做法。」「我們從不使用我們的工具來支持或反對一個政黨、一位政治家或任何政治結果。」
央行是一個獨立的機構，其決定貨幣政策而不受總統或任何政府部門的干預。因此，理論上它不受政治壓力的影響。
Bankrate.com的首席金融分析師Greg McBride表示：「無論誰當總統，美聯儲都將堅定地捍衛自己的獨立性。」
總統大選對利率政策的影響
富國銀行今年2月發佈的一份研究報告顯示，在之前的總統選舉周期中，美聯儲在選舉期間一直保持既定路線，無論是像2004年那樣收緊政策、2008年那樣降息，還是像1996年、2012年和2020年那樣按兵不動。此外，報告稱，自1994年以來，美聯儲在總統選舉年調整政策利率的次數與非選舉年大致相同。
巴克萊的另一份研究報告也發現：「沒有令人信服的統計證據表明，在總統選舉期間，美聯儲的政策執行方式會有所不同。」
McBride表示：「美聯儲的獨立性仍將是最重要的。展望未來，影響美聯儲行動的是更廣泛經濟領域里發生的情況。」
然而，美聯儲理事是由總統提名的，必須得到參議院的批准。鮑威爾將在2026年結束他的第二個四年主席任期，這為領導層的潛在變化打開了大門，也可能為貨幣政策的方向變化打開了大門，而這恰好是下一屆總統任期的中期。
