周三公布的決策者最新預測顯示，美聯儲積極推動將通脹率降至2%目標的行動需要數年時間才能完成，並將以失業率急升和經濟增長大幅放緩為代價，這引發了對所謂「軟着陸」前景的質疑。
最新的美聯儲決策者季度預測摘要顯示，所有19位美聯儲決策者的預估中值為，今年年底政策利率將升至4.4%，明年年底升至4.6%，在今日加息75個基點后，目前政策利率目標區間為3%-3.25%。本輪周期的加息幅度是自上一次美聯儲在前主席沃克爾的領導下與1980年代的超高通脹作鬥爭以來最大的一次。當時，沃爾克不得不將借貸成本推高到兩位數，以消除通脹；但周三的預測顯示，即使是最鷹派的美聯儲決策者也只預計明年利率會升至4.9%。
美聯儲主席鮑威爾希望預測的利率路徑能夠發揮作用，使他能夠避免沃爾克行動所帶來的高昂成本，包括10.8%的失業率。但預測確實顯示，隨着美聯儲努力結束通脹並防止出現鮑威爾所說的否則會更糟糕的結果，美國人未來將面臨一些痛苦。
失業率預測是焦點
預測顯示，以美聯儲的首選指標--個人消費支出價格指數--衡量，今年第四季度通脹率為5.4%，明年第四季度降至2.8%。決策者預計，到2024年底通脹率為2.3%，到2025年底回落至2%的目標。同時，決策者預計他們的加息將推高失業率，現在是3.7%，下個季度達到3.8%，2023年第四季度達到4.4%。
預計的0.6個百分點的升幅表明，根據近年來受到追捧的一個指標的定義，經濟衰退將在年底前開始。以美聯儲前職員Claudia Sahm的名字命名的Sahm規則顯示，一旦失業率的三個月移動平均值比過去12個月中的最低三個月平均值高出半個百分點，美國經濟通常就處於衰退狀態。目前這個最低值約為3.56%。
從歷史上看，一旦失業率上升半個百分點，它就會繼續上升一到兩個百分點，甚至更多。在6月份發佈的上一次預測中，失業率被認為在2024年上升到4.1%。周三的預測顯示，美聯儲決策者們對經濟增長前景也變得更加悲觀。預測顯示，一位決策者認為美國經濟明年將會萎縮，儘管大多數決策者認為今年和明年會有擴張。預測中值是今年國內生產總值(GDP)增長率將放緩至0.2%，而6月時的預期是增長1.7%。
