FX168財經報社(香港)訊 美國在1970年代末經歷沙特石油禁運，當時引發全美恐慌，促使國會強行通過了跨阿拉斯加輸油管的授權，省去需時數年的立法辯論。轉眼間來到2023年，美國總統拜登重演兩難困局，共和黨人預計拜登將否決阿拉斯加石油項目，放棄對原油價格的控制，以換取環保人士支持與政治籌碼，這項抉擇正影響着金融市場的行情走勢。
拜登政府接近批准阿拉斯加的一個新項目，有望爲當地石油業注入新活力。很大程度上，這也是對地緣政治的擔憂使然。康菲石油公司耗資80億美元的Willow項目預計可在頂峯時日產18萬桶石油，相當於該州目前石油總產量的40%。
(來源:彭博社)
美國內政部發布環境評估報告，對一個相較最初方案有所縮減的鑽探計劃表達了審慎樂觀態度。雖然報告還未獲得正式批准，但亦成爲該項目的重要里程碑。Willow項目位於阿拉斯加國家石油儲備區(National Petroleum Reserve-Alaska)，該區爲一個世紀前設立的聯邦海軍石油儲備區東部邊陲。項目一直因對當地的環境影響，以及不可避免的碳排放問題而受反對者聲討和阻撓。
對拜登來說，碳排放是一個尤其重要的政治課題。上任第一天，他就撤回Keystone XL管道項目，顯示出自己在環保議題上的決心。
然而，就像早他半個世紀擔任總統的尼克遜一樣，局勢正在出現改變。歐洲地緣衝突提醒着美國市場，他們的汽油泵最終被捏在一些討厭的政權手中。
這讓拜登領導的民主黨人意識到，2022年夏天飆至歷史新高的汽油價格，很可能是政治毒藥。於是爲了尋找解藥，拜登史無前例地從戰略石油儲備中釋放1.8億桶。
如果說疫情導致能源在美國人的日常開支中比例驟降，進而促使拜登政策在2021年偏重環保議題，那麼突然出現的老派供應衝擊則迫使他採取更巧妙的立場。他希望國內石油開採商在短期內增加產量，然後偃旗息鼓，這完全符合有序的能源轉型。
此外，有助於擺脫化石燃料的能源多樣化項目仍至關重要，項目不僅能應對排放問題，也協助減少對俄羅斯等國的依賴。
但企業不會輕易接受，尤其是像石油和天然氣這些與市場關係密切、生產週期漫長的行業。拜登多變的言辭也於事無補，他上一分鐘還在懇求美國石油生產商爲當前的備戰狀態提高產量，下一分鐘就指控他們是騙子。
拜登可能會否決阿拉斯加石油項目
阿拉斯加州共和黨州長邁克·鄧利維(Mike Dunleavy)預計，拜登政府不會批准Willow項目，也就是原油生產商康菲石油公司提出的石油和天然氣計劃。
“我們正準備讓他們否認這一點，”州長鄧利維指出。“很遺憾地說，但他們的妥協想法顯然是隻允許這個名爲Willow的石油公司使用兩個鑽井平臺，高峯期每天約180000桶，而不是投資者真正希望的三個或更多，康菲石油公司需要讓這個東西對每個人都有效。”
“這是一場不幸的遊戲，在白宮、極端分子和把他帶到那裏的環保主義者之間玩，不幸的是這個國家的人民，”鄧利維說。
“我們正在做準備，抱最好的希望，但也做最壞的打算。”
ConocoPhillips最初提議將五個墊板作爲該項目的一部分，在石油工業中，墊是指臨時鑽井場地。在美國前總統特朗普政府的領導下，內政部(DOI)於2020年10月批准了該提案。但包括Earthjustice在內的多個團體提起的訴訟，迫使美國土地管理局(BLM)建議將墊子的數量從5個減少到3個，預計拜登政府將很快宣佈對此事的決定。
環保人士強烈反對該項目，理由是擔心污染。Change.org上要求拜登政府不允許Willow項目的請願書已獲得超過300萬個簽名。“如果該項目獲得批准，Willow每年排放的氣候污染將超過該國99.7%以上的單點排放源，該項目使用的第一批石油不會持續數年，”請願書堅稱。
然而，來自阿拉斯加的立法者和工會正在推動拜登政府批准該項目，該項目預計將在該州僱用2500名建築工人。
在其30年的生命週期中，Willow預計將生產超過6億桶石油，同時爲州和聯邦政府以及當地社區貢獻高達170億美元的收入。
阿拉斯加衆議院和參議院一致通過支持Willow項目的決議：“起草並通過這些決議的民選領導人認識到Willow的經濟意義、國家安全利益、環境優勢以及在全州創造所需機會的能力，來自阿拉斯加的信息非常明確，我們敦促拜登政府傾聽我們以及BLM職業科學家的聲音，並重新批准Willow以推進一個經濟上可行的項目。”
Willow項目迫使拜登政府在兩方之間做出選擇：構成總統支持基礎關鍵部分的環保組織和支持民主黨，以及期待該項目的阿拉斯加傾向民主黨的選區。
有人猜測，拜登政府可能會決定批准該項目，但將護墊的數量從3個減少到2個，鄧利維在接受採訪時指出了這一點。然而，這樣做可能會使該項目在經濟上不可行，從而迫使康菲石油公司放棄它。
阿拉斯加州長預測，拜登總統將在關閉Willow項目的同時尋求其他國家的幫助來滿足其石油需求。“我們自己的政府對阿拉斯加實施的制裁可能比我們政府對委內瑞拉的制裁更多，”鄧利維說。“所以，這不是石油的終結，這只是美國石油的終結。”
