Southwest Airlines (NYSE:LUV)以低成本航班聞名,目前正面臨更新其商業模式的壓力,據業內分析師稱。該航空公司的首席執行官Robert Jordan預計將在週四的投資者日上提出一項旨在恢復公司長期盈利能力的計劃。此舉是為了回應一項聲稱當前商業模式已過時的激進投資者運動。
擬議的變革包括轉向指定座位和增加額外腿部空間的選項,這些做法在Delta和United Airlines等競爭對手中已經很常見。首席運營官Andrew Watterson向員工表示,有必要對航線網絡進行調整,以反映疫情後的商務旅行模式。雖然這些調整可能會導致某些城市的重大變化,但Watterson確認該航空公司並不打算停止為這些城市提供服務。
對沖基金Elliott Investment Management對該航空公司堅持數十年前制定的策略表示擔憂,並發起了一項替換Jordan和其他高管的運動。該基金宣布計劃最早於下週要求召開特別股東大會,以解決領導層變更問題。Southwest已經否認了領導層大規模改組的可能性,稱已經在進行重大轉型以改善財務結果。
在疫情之前,Southwest連續47年盈利,但此後一直難以保持持續盈利。一些分析師和投資者認為,過去的成功可能導致該航空公司領導層過於自信。喬治城大學教授Rob Britton評論了該公司的封閉式決策和對"Southwest方式"的依賴。
針對批評,Southwest的發言人表示,公司的決策是基於數據和深思熟慮的,特別是在市場服務和商業模式選擇方面。
該航空公司在疫情期間的戰略決策,如擴展到18個新市場,受到了質疑,特別是因為這種擴張恰逢政府疫情援助改變了行業動態,影響了利潤率。
此外,Southwest因對高端旅行選擇需求增加反應遲緩以及緩慢採用新技術(如其他航空公司多年來一直在使用的SkyPath亂流導航軟件)而受到批評。
Southwest的運營成本也有所上升,去年公司將99%的收入用於運營成本,高於2015年的約80%。該航空公司對波音的依賴增加了其開支,因為飛機製造商的生產和監管問題導致了運營挑戰。
航空分析師Brett Snyder指出,Southwest目前的困境可能是由於缺乏長期規劃。該航空公司在多元化收入來源方面進展緩慢,最近才開始在第三方平台上提供預訂服務。與一些同行不同,Southwest一直只以美元銷售機票,這限制了其國際客戶群。
Reuters為本文做出貢獻。
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