新冠肺炎疫情未完，火鍋店無人問津。不過，內地餐飲股板塊普遍較強，火鍋相關股票更被看好。海底撈（SEHK: 6862）及其供應商頤海國際（SEHK: 1579）反而受惠疫情，開拓中餐外送及一人自熱火鍋市場，或成功「自救」。
海底撈 面對疫情，外賣成為火鍋業「自救」的關鍵。中國飯店協會數據顯示，在整個火鍋業中，外賣收入佔5.7%。成都小龍坎火鍋店的負責人指，外賣訂單量較疫情前，增加逾3倍。
海底撈汲取2003年沙士的經驗，發展「餐飲配送」服務（即外賣），推出「開飯了」系統。顧客可選多款經典菜式和餐湯，下單後24小時到達，簡單翻熱3至5分鐘可享用，可保存4日 。
事實上，外賣「半製成品」的餐飲並非新事，在北京、上海等一線城市早已有此類服務。從半製成品布局來看，海底撈也非首次踏足市場，借疫情只進一步做大，因為海底撈分公司蜀海供應鏈旗下的品牌「菜嘟美」在2018年初，高調宣布重返市場，由經營食材轉為售賣半製成品菜式。
頤海國際 受疫情影響，民眾傾向在家用餐，衛生意識提高。香港搶口罩、廁紙，內地民眾則囤積自熱火鍋。頤海國際推出的自熱火鍋儲存容易，又是消耗品，由農曆新年至2月初，一斷缺貨，料首季自熱火鍋訂單增幅超預期。
與火鍋息息相關的調味料，亦可用於日常烹調，這也是頤海國際的主打新產品系列。調味料系統不斷擴大，今年春季推出24個味道。調味料市場空間，因更多人在家烹調而擴大。
根據頤海國際2019年上半年財報，「方便食品」收入逾3.4億人民幣，按年急增217%，佔總收入的20.6%。加上「中式複合調味料」去年上半年2億元的收入，按年增64%，兩者合計佔總收入近33%。
總結 海底撈分店2月中陸續恢復營業，看似利好以此為核心業務的海底撈和頤海國際，但亦是一把雙刃劍，真正考驗民眾對火鍋的信心。由於實體店及相關業務現時始終才是業務核心，而且若實體店再因疫情無人問津，豈不是連成本也賠上？故此，投資應較審慎，或先投入較少資金。長遠相信能回復昔日正常水平。
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