智通財經APP獲悉，週二，埃隆·馬斯克的太空探索技術公司(SpaceX)在德克薩斯州向太空發射了巨大的星艦(Starship)火箭，提高了飛船的太空飛行能力，但在嘗試將其助推器帶回陸地時失敗了。美國總統大選人唐納德·特朗普在該公司的火箭設施中觀看了這次發射。
這個約400英尺(122米)高的火箭系統旨在將宇航員送上月球並將乘組送往火星，該火箭系統於美東時間下午4點從位於德克薩斯州博卡奇卡的SpaceX龐大的火箭開發基地發射升空。
火箭的第一級助推器名爲“超重型”(Super Heavy)，高233英尺(71米)，在大約40英里(62公里)的高度與第二級“星艦”分離，將飛船送入太空。
“超重型”火箭出乎意料地濺落在墨西哥灣，而不是返回陸地，它預計在該處將落入與發射塔相連的大型機械臂中。最後一刻轉向水中表明出現了問題。
由太空博主Everyday Astronaut主持的獨立於SpaceX的直播顯示，超重型助推器在濺落後在墨西哥灣地平線上爆炸成一個巨大的火球。
上個月，星艦首次展示了這種新穎的捕獲着陸方法，實現了其可重複使用設計的一個關鍵里程碑。馬斯克在發射前在社交媒體上寫道，週二的接機着陸應將“更快/更堅硬”。
在10月14日的星艦測試之後，特朗普很感興趣，並專注於助推器新穎的捕捉着陸技術，他在當天的一次集會上說，“你看到那個傢伙今天着陸的方式了嗎?”。任務的其餘部分似乎很成功。
星艦在太空中繞地球飛行，大約一小時後在印度洋上濺落。它首次在太空中重新點燃了其中一個機載發動機，這是對其太空機動性的早期測試，SpaceX在過去的飛行中曾有過嘗試，但未能成功。
預計將在特朗普明年1月上任後離職的美國宇航局局長比爾·納爾遜在關於X的帖子中祝賀SpaceX，並表示“星艦”的太空發動機重新點火標誌着“在軌道飛行方面取得了重大進展”。
特朗普的出席標誌着與馬斯克的聯盟加深，後者將從特朗普的選舉勝利中受益。這位億萬富翁企業家兼SpaceX和特斯拉的首席執行官預計將發揮非凡的影響力，幫助他的公司獲得有利的政府待遇。
作爲世界上最富有的人，馬斯克是特朗普總統競選活動的重要支持者，他和特朗普一起出現在集會上，併爲他提供至少1.19億美元的政治支持。
特朗普祝馬斯克發射順利，並在社交媒體上寫道：“我要去偉大的德克薩斯州觀看有史以來最大物體的發射，不僅是送入太空，而且是從地面起飛。”
11月13日，特朗普任命馬斯克爲一項新的政府效率項目的聯合負責人，這位SpaceX創始人兼特斯拉首席執行官表示，該項目將消除聯邦政府的浪費性支出和繁重監管。美國聯邦航空管理局對商業火箭發射的監管一直讓馬斯克感到沮喪，他抱怨說，該機構阻礙了他的公司在火星上取得進展。
但美國聯邦航空局(FAA)週二批准“星艦”發射的許可是在該火箭上次飛行後僅一個多月內完成的，這是迄今爲止對SpaceX最快的一次監管審批流程。該機構正在開發新的發射審批流程，以跟上美國航天工業的發展步伐。
週二，馬斯克列出了這次試飛的四個核心目標：在飛行中重新啓動星艦的太空定製引擎，在白天進行更明顯的海洋着陸，過去的嘗試都是在晚上，在再入大氣層時讓星艦經歷更強烈的熱量，以及讓助推器着陸得更快。馬斯克說：“還有成千上萬的小設計變化也在測試中。”
在特朗普第二任期，SpaceX正着眼於星艦的快速發展。特朗普政府的太空議程預計將使美國宇航局將宇航員送回月球表面的阿爾忒彌斯計劃(Artemis)更加專注於將人類送上火星這一更雄心勃勃的目標，這是馬斯克的首要太空願望。
SpaceX總裁兼首席運營官格溫•肖特韋爾(Gwynne Shotwell)上週在紐約舉行的巴倫投資會議上表示：“我們剛剛發射了400次‘獵鷹’火箭，如果我們在未來四年發射400次‘星艦’，我不會感到驚訝。”