倘小羅伯特·F·甘迺迪（Robert F. Kennedy）的任命經參議院批准，他將成為美國衛生與公共服務部（HHS）的新部長，這一變動預計將對美國食品行業帶來顯著影響。
甘迺迪一直以來對大型食品企業持批評態度，並公開呼籲清除美國食品中的化學物質。這種立場預示著食品行業將面臨新的挑戰。他提議將慢性病宣佈為國家緊急狀態，顯示出其積極的監管姿態，這可能促使針對包裝食品公司的政策發生重塑。
首先，學校午餐計畫將成為改革的重點。甘迺迪可能會推動制定更嚴格的糖、鈉和反式脂肪含量指導原則。儘管當前食品中的反式脂肪含量已大幅降低，但含糖穀物、加工肉類、湯品和優酪乳等眾多產品仍可能受到新規定的影響。然而，由於「加工食品」的定義模糊，行業可能會採取漸進式變革，以確保產品符合新標準。
其次，甘迺迪主張減少合成食品色素的使用，如紅色40號和黃色5號，這些色素在歐洲已受限。百事(NASDAQ:PEP)、家樂氏（Kellogg）KLG)、通用磨坊(NYSE:GIS)和卡夫亨氏 (NASDAQ:KHC)等大公司常在其產品中使用這些染料，因此可能面臨更嚴格的監管審查。
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此外，甘迺迪還關注限制補充營養援助計畫（SNAP）用於購買加工食品和含糖飲料的福利。研究顯示，有10%的SNAP福利被用於購買甜味飲料，這些產品可能成為限制的重點。不過，具體哪些食品應被排除在SNAP之外，仍是一個具有挑戰性的問題。
更廣泛地看，監管轉變可能包括借鑒國際模式推廣健康飲食，如歐洲的糖稅或英國的高脂肪、高糖和高鹽倡議。同時，加強包裝正面標籤以提高消費者意識，也可能成為抑制高度加工食品需求的新趨勢。
甘迺迪的任命正值食品供應鏈面臨通脹壓力和勞動力短缺之際，潛在的移民政策收緊更是加劇了這一困境。對農場補貼的更嚴格政策可能進一步推高食品價格，但同時也能鼓勵更健康的農作物生產，從而改變加工食品製造商的競爭態勢。
即便立法變化有限，媒體對甘迺迪「讓美國再次健康」議程的廣泛關注也可能深刻影響公眾認知。過去，媒體對轉基因生物辯論的報道顯著改變了消費者行為，導致對高度加工食品的需求下降，而綠色食品的需求激增。分析師們正在密切關注，這一次是否會產生類似的影響。
然而，他們也提醒，甘迺迪的努力可能會遭遇阻力。特別是在特朗普的選民基礎中，對過度干預個人食品選擇的反對可能會限制這些舉措的實施效果，並可能影響甘迺迪在HHS的任期。
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編譯：劉川