智通財經APP獲悉,英國零售業在5月份迎來了自1月以來的最快增長,消費者在經歷了4月的雨季後紛紛重返商店,購買從服裝到傢俱等各類商品。根據英國國家統計局的數據,5月份實體店和在線商品銷售量同比增長了2.9%,這一漲幅不僅抵消了4月份1.8%的下降,還超出了經濟學家預期的1.8%的增長。
此前的一項重要調查顯示,在烏克蘭衝突和疫情引發生活成本危機之前,消費者信心升至三年來的最高水平。而消費者信心的提升得益於工資的上漲,這幫助家庭緩解了經濟增長放緩和失業率上升帶來的壓力。5月份,非食品銷售額實現了3.5%的增長,創下了自2021年4月以來的最大漲幅。服裝、鞋類、傢俱、運動器材、遊戲和玩具商店均報告了顯著的銷售增長,這主要得益於天氣的改善和促銷活動帶來的客流量增加。
儘管5月份的零售增長爲英國經濟復甦帶來了積極信號,但這一改善對於即將到來的7月4日大選來說可能爲時已晚。民意調查顯示,首相里希·蘇納克領導的保守黨可能面臨歷史性的失敗。此外,消費者在購買商品種類減少的同時支付了更多費用,這反映出通脹的持續影響。
在線零售商也表現強勁,5月份銷售額增長了5.9%,這是自2022年4月以來的最大漲幅。與此同時,公共財政狀況好於預期,5月份預算赤字爲150億英鎊,高於去年同期的 142 億英鎊,低於預算責任辦公室預測的157億英鎊。4月份的數據也被下調,使得本財年前兩個月的財政狀況好於預期。
然而,儘管債務成本有所下降,但福利支出在4月份大幅上調後激增,政府收入也因國民保險繳款削減而受到抑制。這些數據爲即將到來的選舉提供了公共財政的快照。無論選舉結果如何,新政府都將面臨巨大的財政挑戰,債務水平已達到1960年代初以來的最高點,幾乎佔GDP的近100%。經濟學家警告,爲了避免對公共服務進行痛苦的削減,可能需要增加數十億英鎊的稅收。
整體而言,英國零售業的復甦和公共財政的改善爲經濟帶來了一線希望,但即將到來的政治和經濟挑戰仍然嚴峻。