智通財經APP獲悉，澳大利亞最大規模鋰礦企業IGO 成爲最新一家因需求增長放緩而受到影響的電池金屬企業，隨着價格下跌，其產量將被削減。澳大利亞礦企IGO Ltd.表示，由於銷售下降和庫存增加，其投資參股的全球最大鋰輝石礦項目西澳大利亞Greenbushes項目的鋰輝石精礦產量可能將減少，該項目鋰輝石精礦(含鋰材料)的產量指引在本財政年度降至130萬噸 - 140萬噸，減少了10萬噸。
儘管人們對電動汽車長期前景的樂觀情緒依然存在，但隨着短中期供過於求趨勢日益惡化，電動汽車電池原材料市場(主要集中在鋰材料)的極度低迷已經顛覆了全球幾乎所有鋰礦項目的進展。隨着鋰礦石價格直線下跌，全球鋰礦企業紛紛減產，並尋求控制成本來保住利潤。在澳大利亞，另一大鋰礦巨頭Pilbara Minerals Ltd.最近表示不太可能派息，Core Lithium Ltd.則表示將裁員，一些鎳礦將暫時停產，Core Lithium還將其勘探和研究預算從4000萬至3500萬澳元削減至2900萬至2700萬澳元。
在過去的一年多時間裏，全球電動汽車需求在高利率重壓以及補貼退潮趨勢下變得愈發疲軟，電動汽車電池最重要原材料鋰的供應超過了電池市場的需求，導致供應過剩，拖累了價格。雖然鋰價可能因地區和類型而異，但Benchmark Mineral Intelligence追蹤的一項鋰價格指數在過去一年中下跌了81%，僅在過去一個月就下跌了近11%。
全球最大規模的鋰生產商美國雅保(ALB.US)上週三表示，即將裁員並推遲在美國一家精煉廠項目上的支出，這是該公司削減成本的廣泛計劃的一部分，目前用於製造電動汽車電池的鋰金屬價格不斷下跌。
作爲特斯拉(TSLA.US)和其他汽車製造商的重要原材料供應商，美國雅保大部分鋰產品都是通過與市場定價掛鉤的長期合同進行銷售。該公司去年11月曾表示，鋰價走軟將削弱2023年全年的銷售額，儘管該公司的高管們將市場波動描述爲“道路顛簸”，而不是對強勁需求的長期預期的任何侵蝕。
美國雅保表示，目前計劃2024年的資本支出在16億至18億美元之間，低於2023年的約21億美元。該公司還計劃推遲在美國南卡羅來納州的一個大型鋰精煉項目上的支出，該項目旨在成爲全球最大的電池金屬加工廠之一。另外，該公司計劃裁員，但沒有說明有多少員工會受到影響。美國雅保表示，這些舉措預計每年可節省9500萬美元，其中2024年將節省5000萬美元。
在美國拉斯維加斯舉行的CES 2024國際消費電子展上，韓國電動汽車電池製造商SK On首席商務官Min Sung預計，2024年全球電動汽車銷量將放緩。在去年10月，由於電動汽車銷售放緩，該公司與合作伙伴福特暫停了投資500億美元轉向電動汽車的計劃，並推遲了在肯塔基州開設第二家電池廠的計劃。
Min Sung強調，SK On的生產計劃“暫時需要根據市場情況靈活調整”，“我們對於2030年前的預期是電動汽車需求仍將表現強勁，並始終符合我們的長期計劃。”Min Sung表示。由於電動汽車需求下降，SK On去年已經解僱了部分美國員工。
“具有諷刺意味的是，這顯然是全球鋰輝石精礦成本最低廉的硬巖生產商，”來自Jarden Securities的分析師喬恩•畢曉普(Jon Bishop)表示。他指的是Greenbushes開採的這種岩層。“因此，對他們來說，削減產量顯得存在一些面子上的因素。”
據瞭解，IGO在一份聲明中表示，由於現場庫存增加，下半年的銷量將比產量低20%左右。該礦的合作伙伴——包括美國雅保以及天齊鋰業(Tianqi Lithium Corp.)的一家合資企業——已同意採用月度定價機制，取代季度定價框架。
統計數據顯示，鋰輝石的基準價格在去年暴跌了80%之後，今年仍然在繼續下跌。據Jarden Securities分析師畢曉普稱，如果目前的價格環境持續下去，其他鋰礦公司肯定也會考慮減少一些鋰礦的產量。