智通財經APP獲悉，石油巨頭埃克森美孚(XOM.US)周一宣布，該公司計劃通過阿肯色州的鑽探業務，成爲電動汽車用锂的頂級生産商。該公司最早將于2027年在阿肯色州開始生産電池級锂，並計劃到2030年，每年供應足夠的锂以支持100萬輛電動汽車的生産。
埃克森美孚在聲明中表示，與電動汽車和電池制造商等潛在客戶的討論正在進行中。
锂礦開采正值各大石油公司面臨應對氣候變化的壓力。殼牌(SHEL.US)和英國石油(BP.US)將重點放在風能和太陽能等可再生能源上，而埃克森美孚將在2027年前投資170億美元以減少排放，重點放在碳捕獲、氫和生物燃料上。
埃克森美孚低碳解決方案業務總裁Dan Ammann表示，提高美國國內锂産量對能源轉型至關重要。Ammann表示，隨着美國轉向電動汽車，埃克森美孚將锂視爲一項長達數十年的高增長潛力投資。
“我們想早點進入，”Ammann表示，“我們希望引領美國國內锂生産的道路，以非常有利的環境足迹來實現，並將其作爲標准。”
美國地質調查局的數據顯示，盡管美國擁有世界上最大的锂儲量，但美國的锂需求嚴重依賴從阿根廷和智利進口。美國目前只有一家具有商業規模的锂生産企業。
美國能源部支持的電池行業組織Li-Bridge 2月份發布的報告顯示，隨着美國轉向電動汽車，預計到2030年，美國對锂電池的需求將激增六倍。
根據Cox Automotive的報告，2023年第叁季度電動汽車銷量同比增長50%。目前，美國只有1%的汽車是電動汽車。
“從長遠來看，我們顯然需要達到更高的百分比，”Ammann表示。“這將是非常高的增長，持續很長一段時間。在我們前進的過程中，可能會有一些起伏和斷斷續續，但我們再次看到了長期發展的機會。”
埃克森美孚正在使用石油和天然氣開采中使用的鑽井技術，以進入地下10000英尺富含锂的鹽水儲層。據該公司稱，锂從鹽水中分離出來，並在現場轉化爲電池級材料。
據了解，锂電池是埃克森美孚的一位研究科學家在1970年代發明的，但這家石油巨頭最終沒有追求這項技術。