智通財經APP獲悉，埃隆·馬斯克旗下的SpaceX已經從美國太空部隊拿到了第一個合同，將爲軍方提供定制的衛星通信服務，這是該公司新推出Starshield項目的一部分計劃。進一步擴大了這位富有爭議的億萬富翁在國防領域的影響力。
目前，SpaceX正在與包括衡訊公司(VSAT.US)在內的15家公司展開競爭，爭奪太空部隊新設立的“Proliferated Low Earth Orbit”合同項目下的9億美元訂單，該項目利用了沿着從100英裏到1000英裏（160公裏到1600公裏）之間的軌道運行的衛星通信服務。
Starshield服務將借助SpaceX現有的Starlink通信衛星來實現。
這個之前未曾公開的“任務訂單”增加了SpaceX在五角大樓業務中的份額。此外，這還包括它與聯合發射聯盟競爭。聯合發射聯盟是洛克希德馬丁(LMT.US)和波音(BA.US)的合資企業，負責發射國家安全級別的有效載荷，以及六月份與五角大樓簽訂的價值未公開的合同，爲烏克蘭軍方提供星鏈衛星通信和本月，五角大樓太空發展局的獵鷹 9 號發射了 13 顆衛星。
馬斯克在烏克蘭問題上的立場受到了批評，因爲一本新傳記披露，他拒絕了烏克蘭政府的請求，要求他將Starlink覆蓋範圍擴展到俄羅斯控制的克裏米亞，以協助對俄羅斯目標進行海上無人機攻擊。馬斯克的決定，以及他與俄羅斯總統普京的對話引發了一些議員對他作爲五角大樓供應商可靠性的質疑，其中，包括參議院軍事委員會開啓的一項調查。
民主黨參議員對國防部長Lloyd Austin表示：“SpaceX是國防部和納稅人資金數十億美元的受益者和重要行業合作夥伴。我們對SpaceX能否並願意根據馬斯克先生的心血來潮隨意中斷他們的服務，並爲了束縛一個主權國家的自衛而實際上捍衛俄羅斯利益而深感擔憂。”
據空軍發言人 Ann Stefanek 稱，SpaceX 的 Starshield 一年期合同于 9 月 1 日授予。該合同的上限爲 7000 萬美元，通過 Starlink 星座、用戶終端、輔助設備、網絡管理和其他相關服務爲 Starshield 提供端到端服務。到9月30日左右，將有1500萬美元分配給SpaceX，這些資金支持着陸軍、海軍、空軍和海岸警衛隊等54個“任務夥伴”。
SpaceX 沒有回應對新合同發表評論的請求。但 9 月 8 日，馬斯克在其社交媒體平台 X（前 Twitter）上發布的一條消息中寫道，“SpaceX 正在爲美國政府建造Starshield，它與Starlink，但比星鏈小得多，因爲它不會處理數百萬用戶。該系統將由美國政府擁有和控制。”
Starshield屬于SpaceX的特殊項目組，該組的副總裁是退役空軍將軍Terrence O’Shaughnessy，他曾是美國北方司令部的負責人。根據美國政府道德報告，他于2020年10月加入該公司，在退役之前，他于2020年5月回避了任何與SpaceX有關的交易。
太空部隊發言人Omar Villarreal中校在一封電子郵件中說，Starshield合同“是爲了一項服務”，但“SpaceX或任何其他公司”如何提供“這項服務取決于他們”。他說：“我無法透露具體細節，但是陸軍、海軍、空軍、海岸警衛隊和其他外部機構提出了需求”，並綜合了這些要求。