智通財經APP獲悉，美國最大規模的芯片設備制造商應用材料(AMAT.US)計劃耗資高達40億美元，在其加州總部附近新建一個研發中心，在矽谷的心髒地帶開始建造一個如今罕見的建築項目。EPIC中心位于應用材料公司位于聖克拉拉的園區內，該公司周一表示，該中心將成爲半導體行業最大規模的研發中性。應用材料公司的該項目將使該公司及其客戶迅速開發新的生産技術。
應用材料的主營業務爲提供與芯片生産有關的各類型高端制造設備，從芯片産業鏈的角度來看，應用材料是台積電(TSM.US)、叁星電子、美光(MU.US)和英特爾(INTC.US)等芯片制造巨頭的重要上遊設備商。
與目前該行業的許多建設項目一樣，該項目也是爲了利用美國政府提供的資金。美國去年通過的《芯片與科學法案》(Chips and Science Act)將撥款約520億美元，幫助振興美國國內芯片研發和制造業，各大芯片公司都希望從這筆政府補貼中獲益。應用材料公司首席執行官Gary Dickerson在接受采訪時表示，新中心規模的這一雄心壯志將取決于公司能具體得到多少援助。
“我們行動的規模和速度取決于激勵措施，”Dickerson表示。他強調，該公司選擇在矽谷建廠，因爲這裏離許多對芯片産業鏈感興趣的公司很近，而對于大多數新的芯片工廠來說，矽谷的成本太高，負擔過重。據了解，英特爾、英偉達(NVDA.US.)和AMD(AMD.US)等全球芯片巨頭都位于附近。
與此同時，應用材料的研究和設計高管們也將參加來自客戶的峰會，美國副總統卡瑪拉·哈裏斯也將出席此次峰會。
新工廠建設旨在加快美國芯片制造方式的改進，幫助芯片業務在本十年成長爲一個萬億美元級別的市場。EPIC中心的名字是設備和工藝創新和商業化的縮寫，它將讓芯片制造商在接近完整生産線的地方試用新機器。
這將使調整新芯片生産技術變得更快、更容易。Dickerson表示，與此同時，學術機構將有機會獲得尖端的研究設備。總體目標是縮短學術研究領域進入工廠車間所需的10至15年時間。他表示，該中心還將有助于吸引和培訓該行業的經營工廠和設計芯片所需的工人。
使用該中心的公司將能夠通過使用新型設施的不同區域來保密其工作。應用材料還將引進競爭對手的芯片制造機器，這樣客戶就能以一種整體的方式進行實驗。
Dickerson認爲，需要這個項目來幫助克服令人生畏的新技術挑戰，並保持芯片制造業的進步步伐——他稱之爲人類最偉大的工程成就之一。最先進的芯片制程將數百億個晶體管集成至一個10毫米寬的區域。一些通過沉積形成這種結構的材料層只有四個原子深度。
新工廠的建設將導致應用材料公司未來幾年的資本支出增加，但該公司表示，這些投資不會影響其爲股息和股票回購提供資金的能力。