智通財經APP獲悉，英國商務大臣格蘭特·沙普斯本周二表示，盡管首次發射任務失敗，但英國仍希望繼續堅持小型衛星發射任務。在發射九顆衛星的計劃結束後的幾小時，維珍軌道(VORB.US)的火箭遭遇異常無法進入軌道，沙普斯表示，隨後將再次嘗試。該股盤前跌23.42%，報1.48美元。
沙普斯表示，“這項技術的偉大之處在于沒有人受傷，但是沒有成功。毫無疑問，他們會重新振作起來，撣去身上的灰塵，再次出發。”
維珍軌道首席執行官丹·哈特在一份聲明中表示，該集團將采取糾正措施，並希望在全面調查完成後盡快返回軌道。這枚火箭從一架從英格蘭西部紐基機場起飛的波音747飛機上成功地在大西洋上空釋放，火箭在系統失靈前達到了每小時11000英裏。
這是歐洲太空任務遭遇的一系列挫折中最新的一起。去年12月底，意大利制造的維加- c火箭從法屬圭亞那發射升空後失敗，此後火箭被停飛，而歐洲航天局的阿麗亞娜6號大型衛星發射器也被推遲。這一最新任務被譽爲英國和歐洲的曆史性第一次，因爲這將是西歐首次將衛星送入軌道。
沙普斯表示，他仍然對紐基基地以及英國其他潛在的太空港抱有希望。“在英國還有6個地點，包括蘇格蘭和威爾士的幾個地點，因此國際太空將帶來大量的資金、出口和就業機會。”
對于維珍軌道來說，這是自2020年首次發射以來的第二次失敗，該公司已經成功完成了四次任務，但都是在美國的基地進行的。