最近衛星通信行業又有巨頭投資了,衛星導航行業再獲關注。11月10日,蘋果公司官網發佈消息稱,將從先進制造基金中撥款4.5億美元,用於開發支持衛星緊急求救(SOS)服務的關鍵基礎設施。
值得關注的是,此次4.5億美元的撥款中,大部分將用於衛星服務供應商Global star。這是一家總部位於美國路易斯安那州的全球衛星服務公司。
其實早在今年9月的蘋果發佈會上,衛星通信救援就成為iPhone14系列手機的一大關注點,但這項功能目前只限於美國和加拿大地區的蘋果用戶。如今蘋果又拿出真金白銀來投資衛星通信的基礎設施,或象徵著該公司對此領域的重視。
無獨有偶,在9月蘋果公司發佈iPhone14系列手機時,國内方面的華為更是搶先宣佈新款Mate50系列手機將擁有「捅破天」的技術,與蘋果不同的是,華為手機的衛星通信是用國内的北鬥導航系統的,而Mate50也成為了首款支持北鬥衛星通信的大眾智能手機。
隨著華為、蘋果先後在新品中加入衛星通信功能,這個此前不為大眾熟知的通信技術也成為關注焦點。衛星通信技術目前對多數人雖然屬於可有可無的功能,但對於喜歡戶外運動冒險和特殊行業的人群來說,手機擁有這個功能,就像多了一個守護生命的渠道,緊急時候能發揮關鍵作用。
北鬥導航是中國自主設計開發的全球導航系統,也是目前全球四大導航系統之一。11月4日,我國發佈《新時代的中國北鬥》白皮書,相關負責人介紹,北鬥應用產業實現可持續發展,制定產業發展戰略,將產業發展納入國家「十四五」規劃。2021年,中國衛星導航與位置服務產業總體產值達到約4700億元人民幣,年均復合增長率超過20%。
而在消費電子上,目前北鬥正在成為智能手機、可穿戴設備等大眾消費產品標準配置。2022年上半年,中國境内申請入網的智能手機中,128款支持北鬥定位,出貨量超1.3億部,佔上半年總出貨量的98%以上。目前,國產安卓手機都基本標配千尋立見(Find Now)北鬥加速定位服務,高通、聯發科、展訊等手機芯片也集成了這項服務。華為、小米、OPPO等多款手機還應用了千尋位置實時高精度定位服務。
手機地圖導航中,北鬥定位服務日均使用量已突破1000億次。值得一提的是,百度地圖在今年9月宣佈正式切換為北鬥優先定位,百度地圖智能定位開放服務升級為百度地圖北鬥定位開放平台。總體來看,目前北鬥高精度定位服務已走進大眾生活,在深圳、重慶、天津等8個城市開通車道級導航應用。
這次蘋果宣佈撥款投資衛星通信的基礎設施,又讓人們想起蘋果和華為的新款手機系列已開始擁有這項「捅破天」的功能。隨著科技巨頭對衛星通信的不斷重視,未來這個功能的普及速度或許會越來越快。