FX168財經報社(香港)訊 臺積電創始人張忠謀以嘉賓身份,現身在美國智庫布魯金斯學會的Podcast節目,大談全球半導體在當前地緣政治下的新格局。他在節目中坦言,美國需要擔憂的不僅僅是芯片供應鏈,還有臺灣所存在的重要戰爭變數。至于臺積電日前決定赴美設廠,他也語出驚人地表態,這實在非他所愿。
美國總統拜登日前指出,盡管美國是芯片設計和研究的領導者,但美國國內自行生產的芯片不到10%。拜登政府通過的芯片法案(Chips Act),將補助芯片制造商逾500億美元,為的就是強化美國半導體制造產業。
但張忠謀認為,增加美國的半導體制造是徒勞、浪費且昂貴的。而倘若臺海發生戰爭,那么美國需要擔心的也不會只是“芯片制造”如此簡單了。
張忠謀于1931年出生于寧波,童年時期在香港、重慶、上海等地度過。在1949年前往上海,在香港申請美國大學,當時他自稱“有點像香港的難民”。在哈佛待了一年后,張忠謀轉到麻省理工學院(MIT)學習機械工程。
畢業后沒多久,張忠謀順利進入德州儀器(Texas Instruments),為他在半導體行業奠定深厚基礎。然而這一路上并非一帆風順,在德儀“被迫退休”的經驗,以及僅任期一年通用儀器總裁,雖被他稱為“人生下山”期,卻也為他回臺創立臺積電鋪路。
張忠謀在Podcast中如此說道:“離開德儀后,我得到許多工作機會。1983年,我成為通用儀器(General Instrument)的總裁,實現年輕時前往美國的夢想。住在紐約的一套高級公寓里,走幾個街區就能到辦公室。當時我住在特朗普大廈,事實上我曾在電梯裡遇到過特朗普幾次。”
從特朗普大廈回到臺灣,讓張忠謀回臺的關鍵人物是臺灣科技教父李國鼎。在張忠謀離開通用儀器后,李國鼎招募他回臺接任工研院院長,將IC積體電路的案子由工研院專案變成一個活生生的事業,臺積電就此誕生。
當被詢問到臺積電如何成為全球最先進的半導體代工廠,張忠謀回應稱,臺積電發展初期,技術節點(technology node)落后,也就是常見的3奈米、5奈米就是半導體工藝的技術節點,但良率卻非常高。因此通過成為晶圓代工廠,臺積電得以避開弱點,并且強化自身優勢,也看中代工廠不需要設計、只需制造。
“臺灣在半導體制造具有的競爭優勢,幾乎完全與人有關。50、60、70年代初的美國也有這些制造人才,但自70年代開始,制造業人才遷移到更高薪的行業,而我不認為這是一件壞事。”張忠謀點評道。
談到美國總統拜登近期更為重視半導體行業,特別是芯片領域的發展。而隨著頂尖人才轉移到其他行業,美國提高國內芯片產量的瓶頸是什么?張忠謀給出解答:“臺積電在奧勒岡州擁有一家制造工廠已有25年,初期營運時,我們天真的以為成本能和臺灣媲美,然而這兩地的差距卻一直很大。同樣的產品,在奧勒岡生產就是比在臺灣高出約50%。經過幾年的努力,我們不得不接受這樣的差距。”
他強調:“無論如何,我認為美國努力增加本土半導體制造,是一項非常昂貴的做法。美國將面對大幅的成本增加,而且在全球市場中不具競爭力,尤其是和臺積電這樣的公司競爭。”
最后,張忠謀坦言,若臺海發生任何戰爭,美國擔心的將不僅僅是芯片,更進一步指出,在沒有戰爭的狀況下,“增加美國的半導體製造是徒勞、浪費且昂貴的”。針對當前復雜的地緣政治局勢的狀況,張忠謀期待各個大國之間都能保持友誼,他特別點出“能成為所有人的晶圓供應商,是臺積電成功的原因”。