智通財經APP獲悉，近日，馬斯克發表推文表示，锂價高企可能會迫使特斯拉(TSLA.US)自行生産這一電動汽車電池金屬，這不禁讓人産生疑問，這位億萬富翁企業家是否會轉而選擇收購一家老牌礦業公司。
目前這家汽車巨頭已經與全球各地的供應商簽訂了鎳、锂和一系列其他電動汽車金屬的供應合同，但由于電動汽車需求上升，該公司可能需要更多這類金屬。行業分析人士對此認爲，特斯拉可能很快就會意識到，從零開始建造一個礦山或加工設施並不像聽起來那麽容易，這家汽車制造商應該考慮進行收購。
特斯拉首席執行官本月早些時候在推特上寫道：“锂價已經達到了瘋狂的水平！除非成本有所改善，否則特斯拉可能不得不大規模地直接進入采礦和精煉領域。”據悉，锂價今年上漲逾80%，鎳價則因LME逼空事件大幅波動。
晨星公司锂業分析師Seth Goldstein表示：“如果該公司管理層認真考慮進入锂業領域，我們認爲最有可能的途徑就是收購一家現有的锂業公司。”
類似的猜測也發生在4月13日，當時有未經證實的報道指出，小型礦業公司Lithium Corp.(LTUM.US)及其內華達州的鹵水礦床已出售給特斯拉，這也導致該股股價一度上漲逾30%，但隨後該公司否認了這一謠言。而像美國雅寶(ALB.US)這樣的大型锂生産商股價則對馬斯克的推文反應甚微。
Lithium Corp.首席執行官Tom Lewis在對這一傳聞的回應中表示：“埃隆，如果你想和我們談談，過來打個招呼吧。”他還指出，收購傳聞可能是一場“精心策劃的計劃，目的是把(我們的股價)推高一點”。
有關收購锂業公司的猜測也正好出現在馬斯克提出以430億美元現金收購社交網絡平台推特(TWTR.US)的時候。
這讓锂業顧問Joe Lowry認爲：“如果你打算在不久的未來花430億美元，同時經營着特斯拉，並且你還比任何人都更了解特斯拉未來的锂需求，那麽你可能會想花更少的錢購買一兩家锂業公司。”
電池金屬加工需求
推文上，馬斯克不僅談到了采礦領域，還提及到了精煉領域，這表明，除了原料需求外，對這些電池金屬的加工也必不可少。
然而，據科羅拉多礦業學院研究冶金學的Corby Anderson表示：“美國在金屬精煉方面存在巨大的脫節。”美國總統拜登本月也表示，他將利用《國防生産法》來增加政府對金屬加工的資金，但不會對新礦山提供資金。
事實上，除了一個小型鹽副産品設施外，美國沒有任何設施進行這種加工。雖然在加拿大有幾家鎳冶煉廠和精煉廠，但其開采的鎳超過了這些設施的處理能力，因此該國還需依賴于在挪威和英國的精煉廠。
這也令特斯拉不得不在德克薩斯州建造一座锂加工廠，並且，有分析人士認爲，在簽署了大量鎳供應協議後，這家汽車制造商可能還需要建造一座鎳精煉廠。
據了解，今年1月，特斯拉表示，從2026年開始，將從Talon Metals Corp.(TLO.US)在明尼蘇達州擬建的Tamarack礦山項目中購買7.5萬噸鎳精礦。此外，有媒體曾報道，這家汽車制造商最近還與巴西礦業公司淡水河谷(VALE.US)達成供應鎳的協議。
然而，目前尚不清楚特斯拉將如何處理這些鎳精礦，因爲這些鎳精礦需要冶煉成一種稱爲高冰鎳的産品，並進一步精煉，然後才能用于制造電池部件。因此，這意味着特斯拉要麽必須建造自己的鎳加工設施，要麽依賴海外公司。
不過，馬斯克此前曾暗示，該公司可能有一種新方法，可以將鎳轉化爲電池陰極所需的材料，但沒有提供細節。
另外，就锂而言，特斯拉正在德克薩斯州建造一家工廠，該工廠能將锂輝石精礦(含锂的加工岩石)轉化爲電動汽車電池的關鍵組成部分氫氧化锂。
根據德州的記錄，這家汽車制造商去年爲其工廠申請了德克薩斯州許可證，但目前尚不清楚該工廠何時開業。
據了解，特斯拉已與多家锂礦商簽署供應協議，包括去年與Piedmont Lithium Inc.(PLL.US)達成的一項锂供應協議，不過這一協議暫時被擱置；此外，特斯拉還與Liontown Resources Ltd(LTR.US)、贛峰锂業(002460.SZ)和Core lithium Ltd(CXO.US)簽訂了供應協議。
雖然有分析人士認爲，馬斯克的推文很可能是出于壓低現貨锂價的願望，不過，大多數锂生産商仍傾向于以固定價格的長期合約出售其金屬産品，這有助于他們規劃未來的需求。
而同爲特斯拉供應商的Livent Corp(LTHM.US)和美國雅寶還表示，如果汽車制造商不能簽署長期協議，他們將不會建造更多的加工廠。