FX168財經報社(北美)訊 周四(11月18日)，據知情人士透露，蘋果公司(Apple Inc.)正在加速推動其電動汽車的開發，并將該項目的重點重新轉向完全自動駕駛能力，旨在解決困擾汽車行業的一個技術挑戰。
在過去幾年里，蘋果的汽車團隊同時探索了兩條道路：一是創建一種具有有限自動駕駛能力、專注于轉向和加速的車型——與目前許多汽車類似；另一種是具有無需人工干預的全自動駕駛能力的車型。
在Apple Watch軟件高管Kevin Lynch的領導下，工程師們現在正專注于第二種選擇。據知情人士透露，Lynch正在推動一款在第一版中配備全自動駕駛系統的汽車。這些知情人士要求不具名，因為討論是私下進行的。
彭博社報道了這一消息后，蘋果股價一度上漲2.9%，至157.87美元，自9月7日以來首次創歷史盤中新高。
（圖源：Google）
這只是被稱為“特別項目組”(Special Projects Group)或“泰坦項目”(Project Titan)的汽車項目的最新轉變。自2014年左右開始，該項目經歷了戰略變化和高管更替。今年9月，該團隊的前負責人Doug Field離職，前往福特汽車公司(Ford Motor Co.)工作。在挑選Lynch作為他的繼任者時，蘋果選擇了一位并非汽車行業老手的內部高管。
在試圖掌握自動駕駛汽車方面，蘋果正在業內追逐一個圣杯。科技和汽車巨頭已經在自動駕駛汽車上花費了數年時間，但其能力仍然難以捉摸。
電動汽車市場的領先者特斯拉公司(Tesla Inc.)可能還需要數年時間才能推出全自動汽車。Alphabet Inc.旗下的Waymo在開發這項技術的過程中遭遇了一連串離職。優步技術公司(Uber Technologies Inc.)去年同意出售其自動駕駛部門。
蘋果內部計劃在4年內推出自動駕駛汽車，比一些工程師今年早些時候計劃的5至7年時間要快。但時間是不斷變化的，要實現2025年的目標，取決于該公司完成自動駕駛系統的能力——在這個時間表上，這是一項雄心勃勃的任務。如果蘋果無法達到目標，它要么推遲發布，要么一開始就出售一款技術含量較低的汽車。
總部位于加州庫比蒂諾的蘋果公司發言人拒絕置評。
蘋果理想的汽車應該沒有方向盤和踏板，其內部設計應該是不需要手動駕駛的。公司內部討論的一種選擇是采用類似于電動汽車行業新貴Canoo Inc.的生活方式汽車的內飾。在那輛車里，乘客們坐在車的兩側，面對面，就像在豪華轎車里一樣。
蘋果還探索了將車載信息娛樂系統(可能是一個類似iPad的大觸摸屏)放在汽車中間的設計，讓用戶在整個乘坐過程中都能與之互動。這款車還將與蘋果現有的服務和設備高度集成。盡管蘋果公司正在努力取消標準的方向盤，但它已經討論了為這款車配備緊急接管模式。
知情人士稱，最近，該公司在開發汽車底層的自動駕駛系統方面達到了一個關鍵的里程碑。蘋果公司相信，他們已經完成了將最終用于第一代汽車的處理器的大部分核心工作。
芯片是由蘋果的硅工程團隊設計的，而不是由汽車團隊自己設計的。蘋果的硅工程團隊為iPhone、iPad和Mac設計了處理器。這項工作包括打磨運行在芯片上的底層軟件，以支持自動駕駛功能。
這些進步很快就會進入道路測試。蘋果計劃在改裝后的汽車上使用新的處理器設計和更新的自動駕駛傳感器，這些汽車已經在加州測試了數年。據紐約州機動車輛管理局(Department of Motor Vehicles)稱，該公司目前有69輛雷克薩斯(Lexus) Suv在試驗這項技術。
蘋果汽車芯片是蘋果公司內部開發的最先進的組件，主要由神經處理器組成，可以處理自動駕駛所需的人工智能。這種芯片的性能意味著它將在高溫下運行，可能需要開發一個復雜的冷卻系統。
他們希望開發出一種汽車，讓顧客在長途旅行時免受駕駛疲勞的困擾。但制造一輛真正的汽車——對于像蘋果這樣的汽車行業外來者來說——需要合作。該公司已經與多家制造商討論了交易，并考慮過可能在美國生產這款車。
盡管最近取得了一些進展，但在蘋果內部，到2025年制造一輛完全自動駕駛汽車仍被視為非常激進的舉措。泰坦計劃中的一些人對時間表持懷疑態度。
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