在今年11月的中期選舉前，美國拜登政府和民主黨面臨的最大挑戰是什麼？相信許多人對此的答案都是飛漲的物價。而本周，任內被高通脹折騰得焦頭爛額的拜登，終於收穫了多個好消息：不僅美國8月CPI同比漲幅出現回落，全美汽油價格也跌破了頗具象徵意義的4美元關口！
根據能源數據和分析提供商OPIS的數據，當地時間周三（8月10日）下午全美無鉛汽油的均價降至了每加侖3.99美元。
這是自3月份以來，美國汽油平均價格首次低於每加侖4美元。在通貨膨脹率仍接近40年來高位之際，這為司機們提供了一絲喘息之機。
根據OPIS的數據，美國汽油價格在6月份曾創下每加侖5.02美元的紀錄。而目前的價格已較當時下跌了逾20%。
經濟學家表示，燃油價格飆升此前一直是推動整體通脹走高的一個重要因素。不過，隨着消費者近期感到手頭拮据，他們已逐漸開始傾向於減少消費。
美國能源信息署(EIA)公布的最新數據顯示，美國8月第一周的汽油需求較7月第一周下降了3%。
Oanda公司的高級市場分析師Edward Moya指出，「我們現在開始看到的是，廣泛存在的通貨膨脹確實讓消費者變得更為無力負擔。消費者正因此取消原計劃中的長途旅行。而他們目前也還沒有完全重返辦公室。」
美國汽車協會(AAA)在7月份的一項調查中發現，許多人減少開車是因為他們不得不支付更高的油價。分析人士表示，燃料需求減弱導致了汽油價格下跌。
油價能否持續下跌仍存在挑戰
據OPIS的數據，截至當地時間周三下午，美國超過一半的州的平均汽油價格已低於了每加侖4美元。燃料成本最低的州集中在南方，那裡有更多的煉油廠和輸油管道。
不過，目前仍有不少地區的油價居高不下。其中，美國西海岸無疑尤為明顯，因為那裡缺乏類似美國其他地區那樣的石油和燃料基礎設施。根據OPIS的數據，加州的平均汽油價格目前仍高達每加侖5.4美元，在全美範圍內僅次於夏威夷，儘管當前的價格已經較6月的高點下跌了16%。
「油價還是太高了！」來自洛杉磯Darryl Maddox表示，「這就像告訴我離地20英尺的天花板現在降到了15英尺，但我還是夠不着。」
Maddox是當地一名醫療工作者。他表示，自己平常主要開車上下班，為了省油，周末他已盡量減少開車了。
紐約的汽油價格也仍居高不下，目前平均每加侖價格為4.40美元。雖然已較6月份的高點下跌了13%，但這對相當多司機而言並沒有太多幫助。
事實上，汽油價格是否能持續回落，眼下依然存在着不少的疑問。油價下跌的持續時間在一定程度上取決於煉油廠能生產多少燃料。一些美國煉油商報告稱，他們預計今年秋季煉油業務可能將放緩。
德勤美國石油、天然氣和化學品主管Amy Chronis表示，不可預見的地緣政治事件和墨西哥灣潛在的颶風，可能會導致煉油廠停產，從而加劇油價的波動。她認為，鑒於目前的市場狀況，汽油零售價格不太可能進一步下跌。
「我們認為，汽油零售價在一段時間內仍將會高於疫情前的水平，」Chronis稱。
文章來源：財聯社