佛羅里達柑橘業正處於高度警戒狀態，因為預計颶風米爾頓將於週四襲擊該州，可能影響許多橙子農場。這發生在該行業剛剛避免了颶風海倫造成的重大損失之後不久。
佛羅里達柑橘互助協會執行副總裁兼首席執行官Matt Joyner表達了該行業的擔憂，他指出，雖然農民已採取措施保護設備並疏散家人，但風力和洪水對橙園造成的潛在損害仍然基本上無法控制。
柑橘研究與開發基金會表示，自週二以來，颶風米爾頓的路徑略微向南偏移，可能影響佛羅里達州三個主要的柑橘種植區。佛羅里達州是美國最大的柑橘生產州，大多數農場位於中部和南部地區，現在正處於風暴的預測路徑上。
行業專家擔心颶風對已經面臨挑戰的行業的影響，包括橙子產量低和價格高。上個月，紐約的橙汁期貨價格創下歷史新高，這受到世界最大生產國巴西因嚴重乾旱和黃龍病流行導致產量下降的影響。
黃龍病是一種可以迅速傳播的細菌感染，在過去二十年裡已經使佛羅里達的柑橘種植面積減少了一半。柑橘研究與開發基金會警告說，颶風米爾頓帶來的強風可能會進一步將這種疾病傳播到更多的果園。
即將來臨的颶風不僅對當前的作物構成威脅，可能導致樹上的果實損失，還會影響農場的未來。對樹木的損害可能需要重新種植，這意味著至少三年的生產中斷。
靠近橙園的甘蔗田也面臨著颶風影響的風險。佛羅里達州與路易斯安那州共同負責美國40%的糖產量，任何重大損害都可能影響到這個板塊。
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