FX168財經報社(香港)訊 厄爾尼諾現象的乾旱現象來襲，巴拿馬運河發生嚴重的水資源危機，官員已實施船舶吃水限制。世界上大型的船隻都必須遵守新的限制。高盛分析師Patrick Creuset週一(6月12日)警告客戶，受影響的主要貿易航線是亞美東海岸貿易，約佔運河貨運能力的50%。
Patrick指出，巴拿馬運河的水位比五年平均水平低5%，巴拿馬運河管理局預測到8月將下降8%。
(來源:Panama Canal Authority)
他繼續解釋，最大的新巴拿馬型船隻在運河中航行所需的平均吃水深度爲50英尺或15.2米。但自5月底以來，對船舶實施了吃水限制，以保持44.5英尺或13.6米，未來幾周可能會降至43.5英尺或13.3米。
「這意味着擁有約14000 TEU(20英尺當量單位)的新巴拿馬大型船隻可能需要接近半空，」Patrick繼續說道。因此，這將減少一些穿越主要航線的世界上大型集裝箱船貨物，例如亞洲與美國墨西哥灣沿岸和美國東海岸之間的航線。
(來源:Twitter)
與企業媒體不同，Patrick指出厄爾尼諾現象是連接大西洋和太平洋的巴拿馬乾旱的原因。這位高盛分析師表示：「受影響的主要貿易航線是亞美東海岸貿易，約佔運河貨運能力的50%。」
(來源:US Energy Information Administration)
他補充說：「其他貿易，例如美國東海岸(USEC)到第二大貿易LatAm West Coast或LatAm海岸間航線，似乎不太可能受到影響，因爲部署的船隻規模通常較小。」
處理草案限制有三個選項。他列出了以下內容：
1. 選擇是繼續使用巴拿馬運河，併爲相同數量的貨物部署更多的船隻，同時優化貨物組合，更重的箱子放在更小的船上；
2. 在更大的船隻上通過蘇伊士改道，但是會增加大約15%的航程時間，例如從中國到USEC；
3. 第三種選擇是通過美國西海岸港口(USWC)和多式聯運。
然而，Patrick指出，「考慮到USWC當前勞工緊張局勢的不確定性，最後一個選項看起來不太確定。因此，我們認爲前面兩個選項的組合是最有可能的。」
2022年通過運河的平均船隻尺寸約爲7000標準箱，目前的吃水限制不會影響這些船隻，但從亞洲航行到美國東海岸的更大的船隻(>9000 TEU)會受到影響。
「我們估計，這些類型的船隻需要裝載的貨物比正常情況下至少減少20%，才能遵守新的吃水限制，我們估計最大的船隻最多減少40-50%，」Patrick繼續說。
全球約7%的集裝箱貿易通過運河，「如果目前過境的大多數船隻的裝載量比正常情況下少20-40%，這可能會吸收約2%的世界集裝箱運輸能力。我們認爲，其中一些可以通過通過蘇伊士運河的服務轉移來緩衝，在那裏增加的航程距離可以在很大程度上被使用更大船隻的較低單位成本所抵消，」Patrick提到。
他表示，運河吃水限制在2019年夏季降至44英尺，但並未造成重大供應鏈中斷。但隨着厄爾尼諾現象的影響，今年夏天晚些時候可能引發什麼樣的破壞還有待觀察。「好消息是，總體而言，我們認爲僅對巴拿馬運河的臨時吃水限制不足以實質性改變航運業的供需平衡。」
(來源:Goldman Sachs)
但他指出，如果發生這種情況，可能會出現供應鏈中斷。他強調：「我們認爲可能需要多種衝擊共同產生新的物質供應鏈壓力。例如，在消費者和進口需求增強的情況下，巴拿馬運河的長期吃水限制加上USWC港口的大量勞工中斷，可能足以收緊區域運力。」
「這可能會導致太平洋地區，以及一些長途拉美航線的價格暫時上漲。」
因此，市場需要密切關注今年夏天巴拿馬運河的情況，以及額外的吃水限制可能導致的供應鏈中斷。