由於庫存低於平均水平，美國天然氣價格近日已漲至逾13年新高，而西部地區的乾旱和缺乏水力發電可能令天然氣庫存進一步承壓。
天然氣庫存降低
在路易斯安那州Henry Hub交割的近月天然氣期貨價格已攀升至約9美元/百萬英熱，遠高於去年同期的3美元/百萬英熱，創下自2008年10月以來經通脹調整后的最高價格。
美國2008年因金融危機影響，導致經濟陷入嚴重衰退。
美國能源信息署(EIA)本月中旬公布的數據顯示，美國地下儲存的工作天然氣庫存，比新冠疫情爆發前五年的季節性平均水平低了16%。
在4月1日至5月20日期間，庫存僅增加了4300億立方英尺，低於疫情前的季節性平均水平4610億立方英尺。
需要更多鑽探和生產
天然氣價格持續處於高位，這表明市場需要減少消耗，包括儘可能從天然氣發電轉向燃煤發電，同時最大限度地提高鑽探和生產。
美國石油服務商Baker Hughes的數據顯示，天然氣鑽井總數已攀升至150台，為2019年底以來的最高水平，而去年此時僅為100台。
石油鑽井平台(生產時伴生天然氣)已從一年前的343個升至576個，這是自2020年初新冠疫情爆發以來的最高水平。
隨着鑽井數量的增加，天然氣產量有望在今年剩餘時間和2023年一季度持續增長，但過去兩個月，但美國過去兩個月比往年同期更熱，這增加了對電力的需求。
高溫加大需求，非天然氣發電將增加
今年迄今為止，美國本土48個州(除去阿拉斯加和夏威夷)經歷的人口加權降溫天數(CDDs)達到171天，而長期季節性平均水平僅為124天。
所謂降溫天數(Cooling Degree Days)是指一段時間(月、季或年)日平均溫度高於65 °F(18.3 °C)的總計天數。如果日平均溫度低於65 °F，那麼這一天將不計入CDD.這一概念常出現在採暖通風和空氣調節的技術標準中。近年來，在新興的天氣風險管理行業中也經常用到這一概念。
與此同時，美國西部的旱情不斷惡化，使得水力發電正在減少，進一步增加了對燃氣發電的依賴。
根據EIA的數據，在加州，乾旱可能會使水力發電佔總發電量的比例從近年來的15%降至8%。
分析稱，增加燃氣發電可能會彌補約一半的短缺，但大量天然氣也將繼續以液化天然氣(LNG)的形式出口到歐洲和亞洲，尤其是作為俄羅斯天然氣的替代品，而這將進一步收緊市場。
交易員預計，美國天然氣庫存將繼續吃緊，異常高的價格表明，今年夏天需要更多的鑽探，並儘可能多地運行非天然氣發電設備，例如煤電。
文章來源：財聯社